金曜の夜。 「先輩、今日どうですか？」 悠に誘われ、駅近くの小さな居酒屋に入った。 唐揚げにレモンスカッシュ、悠は嬉しそうに目を輝かせている。 「僕、この一週間すごく充実してました。先輩と一緒に直した資料、ちゃんと役に立ったんですよ」 「そうか。よかったな」 「はい！ ……これからも頑張るので、よろしくお願いします！」 正直、俺自身も少し救われていた。 呼び出しが途絶え、平穏な日常が戻りつつある。 悠と他愛ない会話をしていると、自分が“普通の先輩”に戻れたような気がした。 （これでいいんだ。俺はただ、こうして笑っていられれば――） 支払いを終えて店を出る。 夜風が熱を冷まし、心地よい。 「先輩、また月曜もお願いしますね！」 悠は軽く手を振って駅へと小走りで向かっていった。 その瞬間。 背後に刺さるような気配に、足が止まる。 振り返れば、暗い歩道の向こうに立つ影。 「……っ」 喉がひゅっと詰まる。 椎名――部長。 スーツの襟を整えたまま、冷徹な目でこちらを見ていた。 視線がぶつかり、背筋に冷たいものが走る。 （……なんで、ここに） 説明を求める間もなく、ポケットの中でスマホが震えた。 取り出すと、画面に浮かんだ二文字。 【来い】 鼓動が跳ねる。 しばらくなかったはずの、あの言葉。 （……やっぱり、終わってなかった） ＊＊＊ タクシーに揺られ、連れて来られたのはホテルではなく、あの部長のマンションだった。 扉を閉める音が重く響き、背中に冷たい視線が突き刺さる。 「……約束は守ってます。お酒は飲んでません。――」 必死に言葉を並べるが、返ってきた声は氷のように冷たい。 「俺が見たのは何だ」 「……え……」 「笑っていたな。あいつと」 言葉を失った。 反論する前に腕を掴まれ、強引に壁際へ追い詰められる。 「……っ、やめ――」 肩を押さえつけられ、無理やり目を合わせられる。 「……俺を避けて、他で笑うのか」 低く落ちる声に、体が強張った。 （違う……そういうんじゃ……） そう訴えようとしても 「……っ、や……」 必死に腕で突っぱねても、力は容赦なく絡みつく。 ベッドに押し倒され、シャツを引き剥がされる。 「部長、やめ……っ」 声は震えていた。 「嫌ならもっと、本気で拒めるだろ」 囁きは皮肉に濡れていた。 「……あ……っ」 羞恥と屈辱で喉が焼ける。 けれど、熱い掌が肌をなぞるたびに、身体は裏切るように震えてしまう。 「声を我慢するな」 冷徹にそう告げられ、胸の奥が潰れそうになる。 泣きそうになるほど屈辱的なのに、体は従順に反応してしまう。 （なんで……俺は……） これまで以上に強引で、逃げ場のない支配。 それでも、熱を帯びる身体を止められず、涙がこぼれた。 絶望と、どうしようもない熱が、胸の奥でぐちゃぐちゃに絡まっていた。