それから一週間。拓実は本当に諦めなかった。 仕事から帰ると、テーブルの上に指輪のカタログが置いてあった。それも一冊や二冊じゃない。五冊くらい積み重なっている。 「……何これ」 俺が呆れたように言うと、拓実がキッチンから顔を出した。 「指輪のカタログ。見てみてよ」 「いや、まだ決めてないって言ったじゃん」 「決めてなくても、見るだけならいいだろ？」 拓実が楽しそうに笑う。その表情が無邪気すぎて、何も言い返せなくなった。 「とりあえず飯食おうぜ」 「その前にちょっとだけ」 拓実が俺の手を引いてソファに座らせる。そして、一番上のカタログを開いた。 「これとか、お前に似合いそうじゃない？」 拓実が指差したのは、シンプルなプラチナのリングだった。控えめなデザインで、確かに悪くない。 「……まあ、悪くないけど」 「だろ？　俺もこういうシンプルなのが好きなんだよ」 拓実が嬉しそうに続ける。 「でもさ、こっちのゴールドもいいと思うんだよね」 「ちょっと待て、ゴールドは派手すぎない？」 「派手？　これくらい普通だろ」 拓実が別のページを開く。そこにはもっと装飾的なデザインのリングが並んでいた。 「これなんてどう？　ダイヤ入ってるけど、控えめだし」 「いや、ダイヤはいらないって」 「え、なんで？　綺麗じゃん」 「俺、そういうの似合わないし」 拓実が少し不満そうに唇を尖らせる。 「お前、もうちょっと乗り気になれよ」 「乗り気もなにも、まだ結婚するって決めてないし」 「でも、いつか必要になるんだから、今から見といてもいいだろ」 拓実がグイグイ押してくる。その熱量に、俺は少し疲れてきた。 「なあ、拓実」 「ん？」 「お前、ちょっと焦りすぎじゃない？」 拓実が手を止める。その表情が、一瞬だけ曇った。 「……焦ってるように見える？」 「見えるっていうか、実際焦ってるだろ」 俺が正直に言うと、拓実が少し黙り込んだ。そして、カタログを閉じる。 「……そうかもな」 拓実が小さく認める。その声には、いつもの自信がなかった。 「なんで、そんなに急いでるんだよ」 俺が聞くと、拓実が少し困ったように笑った。 「急いでるわけじゃないんだけど……」 拓実が言葉を探すように黙り込む。その表情は、珍しく迷いが見えた。 「お前と、ちゃんと繋がってたいっていうか」 「繋がってるじゃん。もう」 「そうじゃなくて」 拓実が俺の手を取る。その手は少し震えていた。 「もっと、確かなものにしたいんだよ」 「……拓実」 「お前と家族になるって言ったじゃん。実際、遥には身内もいないだろ。俺も、両親は日本にいないから……一人みたいなもんだし」 拓実がまっすぐ俺を見つめる。 「だから、俺たちで家族作りたいんだよ。お前と俺の、新しい家族」 その言葉に、胸の奥が熱くなった。拓実の気持ちが、少しだけ分かった気がする。 「……そっか」 俺が小さく呟くと、拓実が安心したように笑った。 「だから、指輪選びは付き合ってくれよ」 「分かったよ……でも、ゴールドは却下な」 「えー、なんでだよ」 拓実が不満そうに言う。その表情が、少しだけ可愛くて。 「派手なのは似合わないって」 「じゃあ、プラチナで決まりな」 「まだ決めてないって言ってるだろ」 俺が呆れたように言うと、拓実が楽しそうに笑った。 「でも、見るだけ見ようぜ。な？」 「……はいはい」 俺が諦めたように頷くと、拓実が嬉しそうにカタログを開き直した。