ラスヴァンは、怪我が癒えるまでジェイスの家で世話になることになった。 　――というより、強く引き留められたのだった。 「だめですよ、宿屋なんて、全部自分でやらなきゃいけないじゃないですか！　怪我してるのにぃ！」 　自分より圧倒的に力の強いラスヴァンの腕に巻きつき、ずるずる引きずられながらも、ジェイスは必死に止める。 「ここに居座ったら迷惑だろー……イッ」 「ほら！　まだ痛いんだってば！　早く寝て！」 　こうして、昼はベッドで療養し、夜は“ジェイス先生”に字を習う生活が始まった。 ――― 「はい、これ、『基本の文字を書いた表』です。これを見ながら練習すれば、ある程度の読み書きはできるようになりますよ」 　紙には、丸っこい文字で、たくさんの字が並んでいた。 「……これ、作ってくれたのか？」 「はいっ。これを見ながら、一緒にがんばりましょう！」 　ラスヴァンは無言で、ジェイスがくれた表を見つめる。 　それを見て、ジェイスは少しそわそわしながら、 「……あ、あと、紙がないときは、こうやって手に書いて練習しても覚えやすいですよ。オレも小さい頃やってました」 「……！？」 　ジェイスはラスヴァンの大きな手をそっと取り、自分の手の上にのせる。 　そしてその指先で、“ラ”“ス”“ヴァ”“ン”と一文字ずつ書いてみせた。 （柔らかくて白い手だ……触れてるだけで、なんか……落ち着く） 　くすぐったく可愛い感触に、一瞬、その手を包み込みたくなった――けれど。 「どうですか？　わかりにくくないですか？」 　ジェイスの不安そうな顔がのぞきこみ、ラスヴァンははっとして正気に戻った。 「……おまえ、教師に向いてるな」 「えっ？　そ、そうですか！？」 　ジェイスが照れながら答えると── 「“そうですか”じゃなくて、“そうか？”くらいでいいんじゃねえか？」 　ラスヴァンが髪をかきながら提案する。 「えっ……」 「敬語、やめろ。……なんか、くすぐったい」 　ジェイスは一瞬きょとんとしたあと、ぽわっと頬を赤く染めた。 「……わ、わかった。じゃあ……ラスヴァン」 「おう」 「……あ、でも、“さん”は……」 「いらねぇ。“ラスヴァン”でいい」 「……ラスヴァン」 「……ジェイス」 　照れ笑いを浮かべながら、ふたりは顔を見合わせる。 　そこには、ふたりがいままで感じたことのない、少し甘く、あたたかな空気が流れていた。