医者の診断は健康に異常なし。 　家に帰り、ラスヴァンはおじさんから店を譲り受けたことを伝えると、ジェイスは満面の笑顔で喜んでくれた。 「ほんとに！？　よかったね！……あのね、実はその雑貨屋さん、道路挟んでオレの花屋の目の前なんだよ」 「っ！！　本当か！？」 「うん。しょっちゅう会いに行けるね」 「ああ、そうだな」 　ラスヴァンも珍しく満面の笑みで、ジェイスもふにゃりとした笑顔で、お互いのことを想い喜び合った。 　だが、ラスヴァンはまだジェイスに「好き」の返事を保留にしたままだった。 　家の資金も貯めねばならない、店も安定させたい。 　そうしないと、ジェイスと一緒になってはいけないような気がしていた。 　ラスヴァンは変に頭が固いところがあり、一つの考えに縛られていた。 　また、ジェイスは―― （ラスヴァンの肌、綺麗……唇も荒れてないし） （……っあ！　また、何考えてんだろ、オレ///） 　ラスヴァンとのキスのことばかり夢見ていた。 ――― 　その夜、家で穏やかな時間を過ごす。 　ふたりきり。 「ラスヴァン、おやすみ」 「あぁ……おやすみ」 　いつもの綿のパジャマではなく、少し暑い季節が近づいてきた今、ジェイスは長袖Ｔシャツに短パンを履いていた。 　白い足が出ていて、ラスヴァンには目に毒だった。 （少しくらいなら……少しくらいなら大丈夫だろ？　少しくらいなら触れてもいいはずだ、ジェイスも俺のこと好きなんだから……） 　ラスヴァンは、ジェイスに「好き」と言われてから、ムラムラが継続していた。 「ジェイス……」 「ん？」 　ちゅっ 　ジェイスの腰を軽く引きつけて、ほんの軽いキスをした。 　だが、ジェイスの頬が真っ赤に染まり、目は驚きでパチクリしている。 「……ラ、ラスヴァン……？///」 （かわいい……） 　ジェイスは、ずっとしてほしかったキスをしてもらえて、ほにゃあっとした、とろけた表情になっている。 　その表情が、ラスヴァンの胸にじんわりと熱を灯した。 （……あと、少しだけ……） 　ラスヴァンは、そっとその顔を優しく両手で包み込み、髪の毛、額、ほっぺと順にキスを落とす。 （ラスヴァン、優しい……きもちいぃ……///） 　ラスヴァンの大きな手の中でとろけてしまいそうになり、胸がきゅううっとなって、思わずジェイスはラスヴァンの背中に手を回して優しく掴んだ。 （うっ……柔らかい………） 　ジェイスのふにっとする柔らかい身体が愛おしくて、身体を包み込むように抱きしめる。 　そして首筋に鼻をうずめると、ジェイスの香りがいっぱいに広がる。 「……ふふっ……くすぐったぃよ///」 　くすりと笑うジェイスに、胸が苦しくなる。 　そのまま、衝動にまかせて首筋に唇を押し当てた。 （俺の、証を……） 　甘噛みし、強く吸い付くように跡を残すと、ジェイスの首にチリッとしたような小さな痛みが走る。 「っん！？……どうしたの？？///」 　ぽやんとして、何もわかってないような表情に、ラスヴァンの理性が飛びかける。 　気づけば、腰を掴んでいた手のひらが下へと下がっていき、ジェイスの尻に伸びていた。 　むにゅ、むにゅ── 「っあ！　やだっ///」 　思わず悲鳴にも似た驚きの声が上がるが、その反応がまたラスヴァンの本能を刺激した。 （かわいい……柔らかい……） 　四ヶ月前、二人は出会い、ラスヴァンははじめてこのあたたかく柔らかな感触を知った。 （俺は……ずっと前からこの感触を探していた気がする） 　思わず目を閉じて心地よい感触に集中する。 　もっと、この感触を―― 　短パンと下着の裾を捲り上げ、太ももを擦り上げた先にある、生の柔らかな丸い曲線を撫で上げ、二つの丘の割れ目をなぞると…… ──その直後。 　ゴッ。 「ぐっ……！？」 　拳が顎を打ち抜いた。 　見事なグーパンだった。 ――― 「おはよ、ラスヴァン」 「……あぁ」 　ラスヴァンは朝早く起きていたが、元気がなくしょんぼりしながら、リュックに色々と物を詰め込んでいた。 「昨日は、その、ごめんね。殴っちゃって……」 「いや、悪かったのは俺だ」 　あのあと、ジェイスは驚いて布団にくるまり寝てしまった。 　とりつく島もなく、ラスヴァンは真面目な顔で反省していた。 「今日、お店行くの？」 「……ああ」 「……オレも一緒に行っていい？」 　ラスヴァンの手の動きが止まる。 　昨日のようなことがないように、ジェイスと距離をあけようと思っていたが、ジェイスの笑顔を見たら、そんな気持ち、すぐに崩れてしまった。 ――― 　爽やかな青い空の下。 　仲良く歩くふたり。 　ジェイスは、二人で店に向かうなんて、なかなかできないことだったから、スキップしたい気持ちだったが、ラスヴァンの顔はどこか険しかった。 「ラスヴァン……」 「……ん？」 「お店、一緒に行くの嫌だった？」 「いや……そんなことはない……」 　ピチチと小鳥が、二人の上を飛んでいく。 　ジェイスは、ラスヴァンの気持ちがまだ完全にはわかっていなかったが、今は隣にいられることが嬉しかった。 　でも、ジェイスも男。多少の欲はある。 　二人で歩き、すぐ横には愛しい相手の手。 　ジェイスは、心臓が口から飛び出しそうに緊張しながらも―― 　きゅっ 「！！」 　ラスヴァンの無骨な長い指を掴んだ。 　思わず固まるラスヴァン。身体がギクシャクして、右手と右足が同時に出る。 「……イヤだった？///」 　ジェイスの問いに、ラスヴァンは、ブンブンブンとすごい勢いで首を横に振る。 「よかった……」 　ふたりとも、顔が真っ赤だった。 　ジェイスは、ラスヴァンに聞かれたらなんて言おうかと、言い訳を探していた。 　ラスヴァンは、前屈みになっているのはなんでだ、と聞かれたら、なんて答えようか迷っていた。