ピアノに飽きたか、太郎がマックスを呼んでいる。今まで神妙に、そばでおとなしくしていたマックスが飛んで来た。 「マックス、おいでマックス！」 　マックスに押し倒されて転げ回っている。 キャッキャっと楽しそうだ。 　赤ん坊の頃は食い殺されるか、と心配した。 それほど、イカつい犬だ。 　太郎は首に抱きついて離れない。 「ベロンッ」 　大きな舌で舐められた。 「ひゃー、たろは美味しくないよ、 食べないでぇー。」 「ワオーン！」 「マックスはご機嫌なんだよ。 太郎が大好きだって。」 　零士が来た。マックスが尻尾を振りまくっている。 「もっと、零士が好きだって。」 　ちょっとヤキモチか。 それでもマックスは優しく太郎に寄り添っている。 「ピアノ、習うんだって？ いいね。楽器が出来るのって楽しいよ。 俺は、ギターも挫折した人間だ。」 「零士には歌があるじゃん。」 　太郎は零士をすごく綺麗な人だ、と思っている。 「ママと友達だったんでしょ。 美咲ってどんな人？」 「ああ、美咲は明るくて、 何があっても負けない人だ。 　いつも大丈夫だよって言ってくれた。」 「美咲に会いたかった。 ママ。ママって言いたかった。」 　草太は涙が出そうだ。 「何か、習わせたいんだ。」 　徹司の言葉に 「ピアノもいいけど合気道もいいぞ。 小さな力で大きな相手を倒せるんだ。」 　ピアノと並行して、零士の実家の道場に通う事になった。週に２回、櫻子さんの教室に通う。 　送り迎えは徹司の役目だった。 「来年は小学校だな。 大丈夫なのか？」 　幼稚園も保育園も通わせなかった。 子供園には社会性を養う，と言う役目がある。 ずっと父親と二人だった。読み書きも教えてない。今時は、就学前に英語まで習わせると言う。 　太郎は馴染めるだろうか？ 今時の子供の中に入っていけるだろうか。 　ピアノは楽しそうだった。櫻子先生が五線譜に書いて音符を教えている。楽譜の読み方も教えてくれる。 　家でも、アップライトピアノを買った。 一軒家だから、音は大丈夫だろう。何せ、ここは田舎だ。 「徹司、知ってた？ピアノの白鍵は全部ドの音なんだよ。ハニホヘトイロハのド。おもしろいよ。」 　まだ一オクターブ押さえるのもやっとの 小さな手で教えてくれる。