「だいたい調べは付きましたよ。 まだ、真犯人は捕まっていませんが。」 　太郎の言う事がほぼ正しかった。 車の停まっていた道路の周辺に聞き込みをした結果、近所の人の証言が複数取れた。 「いつも、小学生の下校の時間くらいに合わせて車が停まっていて、邪魔だし変だと思っていたのよ。」 「中年の女性が車の後ろに立っていて、運転席にも男性がいるの。」 「誰かを待ってるのか、と思ったけど誰も来ないし。」 　子供をねらってるんじゃないか？と噂が立ったという。 　学校にも注意喚起の電話を入れた人がいた。 「大きなお世話って感じだったな。 学校は問題意識が低いと思う。」 「近所の人がネットで見たって。 児童ポルノの事。気持ち悪いわ。 　子供の誘拐って、アメリカあたりでは、性的いたずらのためなんですって。」 　話好きな近所の人たちが協力してくれた。 吉田は古巣の警察にも出向いた。 「この頃は車を使って，無理やり攫ってしまう、というのか多いらしい。 　太郎が見たのも、まさにそれだ。 とんだ濡れ衣を着せられたんだな。」 　後日、警察官が全校生徒を集めて話をした。 「皆さん、知らない車が停まっていたら、そばを通らない事。離れて歩きましょう。 　車に無理やり連れ込まれそうになった事件がありました。勇敢な生徒が助けたそうです。 　その子がいなかったら車に乗せられて、どこか遠くに連れて行かれたかも知れません。 　みんな気を付けましょう。」 　「警察の話で車の存在は認められました。 大人の強い手で押し込められたら逃げられません。近寄らないように。」 　太郎の疑いは，晴れた。 　それでも徹司は治まらない。 ーやっぱり、ひとり親だから躾が出来てないのよ。 ー乱暴な子が合気道なんて習って益々暴力的になるわ。 　根も葉もない噂が飛び交う。太郎が可哀想になる。 「徹司、太郎を憐れんではいけない。 太郎は正しい事をしたのだから、褒めてあげて。」 　美弦がそんな事を言ってくれた。 徹司はずっと心に秘めていた事を思った。 （美咲にそっくりな美弦。 でも美咲の代わりじゃない。 俺はおまえが好きだ。） 　心の中で叫んだ。 太郎が美弦の膝で甘えている。 （甘えたいのは俺だよ。） 　太郎が羨ましい。抱き上げて太郎の頬にキスした。 （キスしたいのは美弦に、だ。） 「徹司、美弦にもキスしてあげなよ。」 「えっ？」