【冬森 郁斗side】 だけど――食い下がるわけにはいかない。 だって俺は、お前の言うことにまだ納得していない。 「東峰、」 ぐいっと力強く腕を引っ張ると、東峰の体はアッサリと、簡単にこちらに引けた。 「っ、離してください！」 ぐいぐいと彼の手を引っ張って裏に連れて行くと、 「乗れよ」 俺は傍らに置いてあった自分のバイクのメットを取ってから、そう言った。 「……やです」 「――乗れ。俺はお前と話があるんだ。電話なんかで、俺との別れ話済ませんのかよ」 言うと、東峰は若干気まずそうな顔をして、俺の差し出すメットを手にした。 東峰は真面目だ。 俺はきっと、彼の性格につけこんで、良いように言いくるめてバイクに乗せようとしている。 付き合ったのだって、俺が半ば強引だった節もある。 ――それでも。 「……ちゃんと手回してろ。じゃないと、振り落とされて死ぬぞ」 そう言ってから、エンジンを数回かけて、発進するその直前。 急に前に回される、東峰の両腕。 背中にぴたりと、くっつき過ぎるくらいに密着して感じる、彼の体温。 ……死ぬなんて、ちょっと言い過ぎたかな。 東峰はいま、一体どんな顔をしているだろう。 何を思って、俺に手を回しているだろう。 俺は東峰を後ろに乗っけて、自宅へ向けて、バイクで夜の公道を走った。 ＊＊＊ アパートに着くと、東峰はこじんまりとして、小さなテーブルの前に正座をして座っていた。 足くらい、崩せばいいのに。人の家だから、緊張してんのかな。 「ん、お茶」 東峰の座るテーブル前にお茶を置いてやると、東峰はありがとうございます…と小さく呟いた。 こうして見ると、さっきの喚いてた東峰とか、冷めてた東峰とか、嘘みたいだ。ほんと。 東峰の向かい側のテーブル前に座って、ゴクゴクとお茶を飲んだ。 それからふっと視線を感じて顔を上げると、東峰は途端に俺から目を離して下を向いた。 ……なんなんだ、こいつは。 「は、話って、何なんですか？」 彼をじっと見つめていると、前に座る東峰がそう一言告げる。 「……東峰。俺、ちゃんと聞きたいんだよ。何で急に、別れるってことになるのか」 話しながら、随分自分が東峰に執着を持っているようで、驚いた。 俺自身、あんまり人を好きになったりとかしないから、余計に。 大学のいつも一緒にいるメンバーが知ったら、絶対腹抱えて笑うんだろうな…。 俺だってびっくりだ。 「…俺は、冬森先輩を、好きじゃありません」 耳に届いた彼の言葉に、 分かっていたはずなのに、心臓が矢で射抜かれたように痛む。 「それは、…これから変わるかもしれないじゃん」 「俺は、冬森先輩に好かれるようなやつじゃないです。男だし、先輩今、気がきっとおかしいんですよ。冷静になれば、…分かることだと思うんです」 ほんの少し表情暗めに言う東峰に、感じる違和感。 フラれているのは俺のはずのに、何故彼がそんなに暗い顔をするんだろうか。 「さっきも俺、先輩に対して色々言って、すみません。無視とか、…最低ですよね。俺」 「……」 「なんて言えばいいのか分からなくて、どんな顔をすればいいのか、分からなくて…すみませんでした」 東峰は、そう謝った。 部屋は静寂で、東峰の声と、いつの間にか降り出した外の雨音しか、聞こえなかった。 じめじめとした雨の湿気が、部屋全体にじわりと広がっている。 「……東峰」 「先輩って、モテるじゃないですか。なのに、何で俺なんですか？俺全然、分かんないですよ」 「そんなの、俺もわかんねぇよ。気づいたら、好きだったから」 「なに、それ…。はは、信じられない…そんな言葉。やっぱ全然、分かんないや……」 下を向く東峰。 そんな彼を見て、俺は困惑する。 東峰が何を求めていて、何を言いたいのか、俺にはサッパリ分からない。 東峰は、俺を嫌ってるわけじゃない。 でも、俺を振る。その理由は、俺の言葉が信じられないから…？ 俯く東峰を見て、俺はぐしゃっと自分の髪の毛の束を手で掴んだ。 「東峰」 俺はもう一度、彼を呼んだ。 だって、わけが分からない。 彼の言っていることは、まったく…。 諦められる、納得のいく答えをくれよ。 振るなら、ちゃんと。ちゃんとくれよ。 東峰はこちらを向かなかった。 「……こっち見ろよ、東峰」 再度呼びかけると、ようやく顔を上げる彼。 その後、俺は彼を見つめたまま動揺を隠しきれなかった。 だって、…なんで。 東峰、何でだよ……？ 東峰は、瞳を赤く充血させて、白い頬にぽろぽろと、数滴の涙を零して泣いていた。