【東峰 春side】 先輩は俺の腕を解いて、俺に向き直った。 「何でそんなこと、言うの？」 そのときの先輩の表情は複雑で、だけど多分困惑していた。 「俺が他の子と付き合うの、嫌なの？東峰」 先輩の顔を見つめ、俺は何度目か分からない涙を流し、口を開いた。 「いやだ……　絶対、嫌だ……」 躊躇なんて、戸惑いなんて、もうなかった。 情けなく口を開きながら、涙の出る目元を手でゴシゴシと擦ると、先輩に腕を掴んで止めさせられた。 「どういうこと」 ぐっと先輩に掴まれる感触に、俺は目を開いた。 顔を上げた先にある真剣な先輩の瞳に、吸い込まれそうだった。 「東峰、俺のこと好きってこと？ 他の子とそういうことになって欲しくないってことは、そういうこと…？」 確かめるように、不安げに、慎重に、先輩が俺に訊ねてくる。 もう迷いなんてなかった。 俺は震える唇を動かし、何度も抑えてきた気持ちを口にした。 「はい……。 俺、冬森先輩のことが、好きです……」 ずっと言えなかったその言葉は、意外にも呆気なく、すんなりと口からこぼれ落ちた。 同時に、心がすっと軽くなる感覚がした。 だけど――言ったあとに、俺は少しだけ後悔した。 先輩はしばらくの間、何も言わなかった。 ただ驚いて、俺を見つめるような、そんな感じで。 訪れる長い静寂が、俺の不安を煽った。 もう先輩は、俺への気持ちなんてないかもしれない。 なのに俺は、なんの考えもなしに、なんてことを言ってしまったんだろう。 告白されたのは俺の方だったのに、告白してきた先輩にまた俺から告白してるだなんて、…よく考えたら変な話だ。 「…いつ？」 「へ？」 おもむろに先輩に問われて、俺は目を点にした。 いつ？って……。…え？ 「東峰、俺のこと振ったよな。てことは、振ったあとのどっかで好きになった…ってことだよな？」 先輩の真面目な顔と声に、俺はしばらく固まって、軽く冷や汗をじわりとかいた。 好きになっていたのは、多分、先輩と初めて言葉を交わした瞬間から…。初めて、先輩と会ったときから。 ちらっと先輩を見ると、真剣な顔で俺を見つめていた。 どうしよう。言えない……。 「えっと…」 「…」 「き、昨日…とか」 「な、…はあっ？」 片眉を寄せた先輩の声に、ビクッと体を揺らした。 あーーもう！！俺ほんっと嘘下手だ！ 「ていうかそんなことっ、どーでもいいじゃないですかっ！」 開き直って言うと、先輩はえっ、といった戸惑った表情で俺を見てきた。 「…どーでもいいって」 「それより、早く返事してくださいっ！」 「え？」 「ふ、振るなら早く…っ！俺、もうちゃんと、今日で区切りつけますから！」 勢いに任せて目を瞑って言うと、先輩はまたしばらく黙った。 長い長い沈黙に、不安がどんどんと募った。 「東峰……お前」 「……」 「わざとそれ、聞いてる？」 先輩の声に、俺はそっと顔を上げた。 「俺、お前に振られたんだぞ。分かってる？」 ちょっとだけ拗ねたような先輩の表情。 初めて見る先輩の顔に、胸がぎゅうと甘く締め付けられる感覚がした。 「何で急に、好きってなんの？」 ドキ 「え…」 「俺、ちゃんと聞きたいんだ。まだよくわかんないし…… 好きの一言だけで、舞い上がりたくない。ちゃんと、話して欲しい」 真剣な先輩の姿を、俺は頬を染めて見つめた。