【冬森 郁斗side】 「ごめんね」 ある日のバイト終わり。 俺は葉月さんに、気持ちには答えられないことを伝えた。 踵を返した先に、どこか不安げな顔で待つ東峰の姿がある。 俺はぽん、と彼の頭に手をやった。 「ちゃんと言ってきたから」 ふっと軽く笑って言うと、東峰はほっと安堵するような表情を浮かべた。 「今日、家来る？」 「はい」 尋ねてすぐ、即答する東峰にドキリとした。 意味、分かってるんだろうか。家ってことは、それなりのことするってことだけど。 じっと東峰を見たけど、首を傾げられた。 俺は黙ってメットを東峰の頭に被せる。 「ちゃんと掴まってて」 俺が言うと、何の迷いもなくぎゅっと、前に東峰の腕が回された。 彼のその仕草に、彼との距離が縮まった気がした。 ＊＊＊ 「先輩の家久しぶりだな」 アパートに着き、部屋に入ってすぐ東峰が言う。 「そうだな」 東峰が部屋に来たのは今日で3回目。 2回目は、東峰がお酒で酔っていた日。 1回目は、東峰と初めてエッチした日。 で、それと一緒に思わず頭に思い出してしまうのは… 〝痛い！痛い痛い！！先輩の嘘つき！痛くないって、言ったのに…！〟 あのときの彼の台詞。 ……うーん、参ったな。 今日したいけど、なんか勇気ないな…あんなの思い出しちゃったら。 また泣かせたら怖いし、痛いってもしまた言われたら…。 「先輩？」 きょとんとした無警戒な東峰の顔を見つめ、俺はぐるぐると頭を働かせるのであった。 机上にとりあえずお茶を置くと、東峰はそわそわとしていた。 「どうした？」 気になって問うと、東峰はえっと言って、目を俺の方に向けてきた。 「その……。先輩の一人暮らしの部屋って、なんだかやっぱり、緊張してしまうというか」 どぎまぎとして言う東峰。 姿勢を若干正してる彼を見て、俺は苦笑いをする。 「まあ、リラックスしてな。俺と2人だけなんだし」 何気なくそう話すと、東峰はぱっと顔を上げて俺を見た。 何か言いたげな彼に気付く。 「……だから緊張します」 「え？」 東峰の声がよく聞こえず、聞き返すと、 「先輩と、…2人だけだから」 小さな声で東峰がそうつぶやいた。 言葉通り、緊張してる東峰の姿。 “俺とだから”なんて、突然可愛いことを言い出す東峰に驚きつつ、赤い顔をする彼から俺は目を逸らした。 その後、ふと長い沈黙が襲い、東峰と俺は互いにテーブルを挟んだまま無言で座っていた。 静か過ぎる空気に耐え切れず、思わずピッとテレビのスイッチを入れる。 エッチは、…また今度しよう。 だって今日、東峰も緊張してるみたいだし。よりが戻ってからまだ、そんなに月日も経っていないし。 いや、でも。 だったら何で、わざわざ家なんて連れてきたんだ、って話にならない？ 大体、東峰もどういうつもりかわかんねぇし…。 泊まるのか？ご飯食べてくのか？風呂とか… そう思って、ちらっと東峰を盗み見たつもりだったけど、何故か思い切り目が合ってしまって、俺は慌てて明後日の方向へと顔を逸らした。