慌ててベッドから立ち上がろうとした陸が、シーツに足を取られて転びそうになる。 「おっと」 咄嗟に腕を掴んで支えた。途端に陸の鼓動が伝わってくる。……逃げたいのか、俺を意識してるのか。 「落ち着けよ。逃げなくていいから」 「逃げてない！」 声が裏返ってる。必死に否定するその姿は、素直じゃなくて、陸らしい。 「そんなに慌てなくても、もうお前は俺のものなんだから」 「だから俺は物じゃねーし」 そう言いつつも、離れようとしない。強がりながらも寄り添ってくる、その不器用さが胸に刺さる。 「じゃあ何？　俺の恋人？」 「……それも違う」 「彼女？」 「男なのに彼女って変だろ……」 屁理屈で抵抗してくるのが可笑しくて、俺は余裕の笑みを浮かべる。 「じゃあ何て呼ばれたい？　俺の大事な人？」 「……そういうの言うな！」 赤くなった顔。やっぱり隠せないんだな。 「昨日だって、すごく俺を求めてただろ」 「昨日のことは覚えてない！」 「嘘つけ。ちゃんと覚えてるくせに」 陸の頬に手を添えると、一瞬で力が抜ける。 「ほら、やっぱり覚えてる。俺の手を握って、離さないでって言ったじゃん」 「……言ってない」 「言った。それに、もっと色々お願いしてただろ」 「っ、やめろ！」 手を振り払おうとして、逆に俺に捕まる。 「陸、お前さ。本当は俺のこと嫌いじゃないだろ？」 「……知らねぇ」 「知らねぇって何だよ。好きか嫌いかぐらい分かるだろ」 俺はゆっくり顔を近づけ、視線を重ねる。 「俺は陸のこと好きだよ。昨日の夜で確信した」 「……確信って何だよ」 「お前、俺の腕の中で本当に安心した顔してた。あんな表情、他の誰にも見せてないはずだ」 陸は目を逸らす。認めたくないんだろう。でも俺には分かってる。 「それは……酔ってたから」 「じゃあ今は？」 顎を持ち上げ、逃げ場を塞ぐ。 「今も俺と一緒にいて、嫌じゃないだろ？」 「……」 答えられない沈黙。だけど、その表情が全てを語っている。 「返事は？」 「……べつに、嫌じゃない……」 その小さな声に、思わず笑みがこぼれる。 「よし。じゃあこれからも俺と一緒にいような」 「勝手に決めるな」 抗議を無視して、陸の手を引いて立たせる。 「とりあえず服着ろよ。このままじゃ風邪引くぞ」 「……うん」 素直に頷いた陸に、胸が熱くなる。 シャツを持ってきて、袖を通すのを手伝う。手を焼かされながらも、無防備に任せてくるところが愛おしい。 「陸、今日は日曜だし、一緒に過ごそうぜ」 「……俺に拒否権は？」 「ないよ。お前はもう俺の恋人なんだから、俺と一緒にいるのが仕事」 俺の一方的な言葉に、陸はまたため息をつく。だけど怒ってはいない。 むしろ、どこか安心した顔をしている。 「分かったよ……」 その声を聞いて、俺は自然に笑ってしまった。 これが、俺と陸の新しい日常の始まりだ。