俺がソファーに座ると、カイトは当然のように膝に腰掛けてくる。 「ちょっと待て、そこでじっとしてろ」 命令するように言いながら、勝手に俺の肩越しにスマホを覗き込む。 「なにしてんだよ」 「俺の可愛い彼女の行動チェック」 満足そうに笑いながらそう返すカイト。 彼女って……未だに慣れない。でも否定する気にもなれないのが、自分でも不思議だった。 そんなことを考えていると、スマホに着信が入った。後輩からだ。 この後輩、最近やけに頻繁に電話をかけてきたり、メッセージを送ってきたりする。まあ、仕事の相談だろう。 とりあえず出ようと通話ボタンに指を向けた瞬間、カイトにスマホを取り上げられた。 「最近、こいつと絡む頻度多くない？」 「あ……ちょっと、スマホ返せよ」 カイトの表情が急に真剣になる。こんな顔、初めて見た。 「こいつに狙われてるんじゃないの？」 「そんなわけないだろ、男同士なのに」 「分かってないなぁ。お前モテるんだから、もっと気をつけた方がいいって」 モテるって……カイトに言われても説得力がない。 「それは、カイトには言われたくない」 ホストのくせに何を言っているんだ。 「俺のことはいいんだよ。お前の心配をしてるんだから」 こいつ、本当に自分のことは棚に上げて……。 でも、その時のカイトの表情は本気だった。まるで本当の恋人が嫉妬してるみたいに。 「はぁ？　お前だって、客と同伴とかアフターとか、デートまでしてるじゃん」 つい、そんな言葉が出てしまった。自分でも驚くほど、嫌味っぽい口調になっていた。 「それは仕事だから」 カイトはあっさりと答えたけれど、俺の胸の奥はざわざわと落ち着かなかった。 仕事、か。確かにそうなんだろうけれど、カイトは本物の恋人じゃないのに、なぜかモヤモヤする。 これって……もしかして嫉妬？ そんなバカな。俺がカイトに嫉妬するなんて。 でも、カイトが他の人とデートしているって聞くと、胸の奥がざわざわする。 「陸、何ぼーっとしてんの？」 カイトの声で現実に戻る。気づくと、カイトが俺の顔を覗き込んでいた。 「別に……何でもない」 「嘘つけ。顔に出てるよ」 カイトは俺の頬に手を当てて、じっと見つめる。その距離の近さに、心臓が跳ねる。 「もしかして、俺が他の女と仕事してることが気になってる？」 図星を突かれて、思わず目を逸らす。 「……そんなわけないだろ」 「あー、嫉妬してるんだ。可愛い」 からかうような口調だけど、カイトの目は優しかった。 「してないって言ってるだろ」 「でも嫌なんだろ？　俺が他の人といるの」 否定しようとしたけれど、言葉が出てこない。 確かに嫌だった。カイトが俺以外の人と親しくしているのを想像するだけで、胸が苦しくなる。 「……べつに」 精一杯の強がりだった。 「素直じゃないなー」 カイトは苦笑いしながら、俺の頭を軽く撫でる。その仕草が妙に優しくて、また心臓が跳ねた。 「でもさ、陸が俺のこと気にしてくれるの、嬉しいよ」 「気にしてない」 「してるって。ちゃんと分かってるから」 カイトがそう言って微笑むと、俺の胸がキュンとした。 「俺だって、陸が他の奴に取られるのは嫌だからな」 「取られるって……」 「だから、あの後輩とは距離置けよ」 「仕事の後輩なのに、そんなこと……」 「仕事でも何でも関係ない。お前は俺のものなんだから」 そう言うカイトの顔は、いつもの俺様な表情じゃなく、なんだか切なそうだった。 俺は自分の気持ちに戸惑いながら、カイトの横顔を見つめていた。 知らないうちに、この俺様ホストに本当に心を奪われ始めているのかもしれない。 でも、カイトも俺のことを……本当に大切に思ってくれてるのかもしれない。 その可能性を考えると、胸が温かくなった。