スマホに着信が入った瞬間、カイトは俺の腕を軽く掴んで、自分の方に引き寄せた。 「誰だよ」 「後輩……」 「またそいつかよ」 「ちょっと用事があって」 「ふーん、電話出るの？」 その顔は、いつも以上に自信たっぷりで、無邪気に俺を掌握するような笑みを浮かべている。 「俺の可愛い彼女が、他の男と話すところなんて見たくない」 「は……？」 思わず息を詰めて視線を逸らす。でもカイトは腕を離さず、俺の手を握ったまま微笑む。 「電話は後でいい。俺がそばにいるんだから」 なんでだよ。てゆーか、こんなの動揺するに決まってる。 俺の心も体も、勝手に反応する。指先で握られた手の温もりが妙に落ち着かなくて、でも安心もする。 「……あのさ、電話」 「ダメ」 低くて、でも甘さもある声。抗うことなんてできるわけない。俺はただ頷くしかなかった。 カイトは満足そうに笑って、俺の頬に手を軽く触れる。 「俺の横にいるときは、俺のことだけ考えてればいいんだよ」 余裕たっぷりで支配的……完全に翻弄されてる。 カイトは腕を組み直して俺の肩にかけた。 「ほら、スマホなんか置いとけ。俺と話してるほうが楽しいだろ？」 「……そうだけどさ……」 言葉では答えるけど、心臓がバクバクで隠せない。何されても不思議と嫌じゃない。 むしろ胸が落ち着かなくて、刺激的すぎる。 「陸、こうやって俺の隣にいると、誰のことも考えられなくなるだろ？」 「……う、うん」 素直に答えてしまった。 カイトはそんな反応も楽しむように、にやりと笑う。 「いい子だな……俺の横で素直に頷くなんて」 その笑みは、完全に俺の心をかき乱す。 カイトは俺を見つめながら、ゆっくりとソファーに深く座り込んだ。 「今度からは、俺がいるときに他の男から電話がかかってきても出るなよ」 「でも、仕事の……」 「仕事？」 カイトの眉がわずかに上がる。その表情だけで、俺は反論を諦めそうになった。 「仕事なら俺が判断してやるよ。お前は俺に任せてればいいんだよ」 そう言いながら、カイトは俺の髪をそっと撫でる。その優しい動作とは裏腹に、完全に俺を所有しているという確信に満ちた表情だった。 俺はもう、カイトの言葉に逆らえなくなっていた。 でも不思議と、それが嫌じゃなかった。むしろカイトに管理されることで、変な安心感があった。 他の人のことを考える必要がない。カイトが決めてくれるから、俺は何も悩まなくていい。 そんな依存的な自分に気づいて、少し怖くなった。 「カイト……」 「なに？」 「俺、変じゃないか？」 正直に言うと、カイトは少し驚いたような顔をした。 「どういう意味？」 「お前に言われると、何でも従ってしまう。でも嫌じゃない。これって普通じゃないよな」 カイトは少し考えてから、俺の手をもっと強く握った。 「変じゃないよ。陸は俺のものなんだから、俺の言うこと聞くのは自然なことだろ」 カイトの声は優しかったけれど、その瞳には強い所有欲が宿っていた。 俺は自分の気持ちが分からなくなった。 これは愛情なのか、それとも単なる依存なのか。 でも一つだけ確実なのは、カイトがいない生活なんて考えられないってことだった。