翌朝、目が覚めると昨夜の記憶が曖昧だった。 確か後輩の村上と飲んでいて……それから？ 頭が重い。二日酔いというよりも、何か大切なことを忘れているような感覚だった。 「おはよう、陸」 隣でカイトが満足そうに微笑んでいる。いつもより優しい表情をしている。 髪が少し寝癖でくしゃくしゃになっているのに、なぜかいつもより魅力的に見えた。 「なんで……カイトがここに？」 「昨日のこと覚えてるか？」 カイトが俺の頬にそっと手を当てる。その温かさに、心臓が跳ねた。 「えーと……村上と飲んでて、家まで……」 記憶の断片が蘇ってくる。 村上の不自然な笑顔、ふらつく足取り、そしてカイトが現れたこと……。 「あ……」 そうだ。昨夜、カイトに抱きしめられて、好きだと言われて。俺も気持ちを伝えたんだった。 「思い出した？」 カイトが俺の額に軽くキスをする。 「俺、カイトになんて言った？」 「“嫌いじゃない”って言ったよ。そこは“大好き“だろ、とは思うけど」 その表情を見ていると、昨夜の記憶がより鮮明になってくる。 カイトの心配そうな声、必死に抱きしめられた感触……。 「カイトのあれって本気だったのか？」 「本気だよ。今までこんなに人を好きになったことない」 俺だって、あの時の気持ちは確かに本物だった。酔っていても、嘘は言えない。 「なあ、陸。いつかはちゃんと“好き”って言えよな」 そう囁くカイトに抱きしめられて、俺は安堵のため息をついた。 カイトの胸に顔を埋めると、心地良い香りがして、自然と力が抜けていく。 「でも村上のこと、申し訳ないな……」 「は？なんで？」 「あいつ、俺のこと……」 「俺がいるのに他の男のことなんて考えるな」 ああ、やっぱり。カイトの独占欲はこれから更に激しくなりそうな予感がした。 「なあ、カイトは独占欲って言葉、知ってる？」 「当たり前だろ、知ってるよ。愛情表現だろ？」 「それ、ちょっと違うと思うけど……」 でも、なぜか嫌な気分じゃなかった。 むしろ、カイトに大切にされている実感が湧いてきて、心の奥が温かくなる。 「陸」 カイトが俺の名前を呼ぶ声が、いつもより甘く聞こえる。 「今日は一日俺と過ごそう」 「ああ、今日は土曜日だっけ……まあ、いいけど」 「やった」 カイトが嬉しそうに俺の手を取って、指を絡める。子供みたいに喜ぶ姿が可愛い。 「朝飯作るから、何が食べたい？」 そう言って微笑むカイトの横顔に、胸がきゅんとした。 「カイトが作りたいもので」 「優しいな、陸は」 カイトが嬉しそうにキッチンに向かう後ろ姿を見ながら、俺は小さく笑った。 これからどんな毎日が待っているのか分からないけれど、きっと退屈はしないだろう。 それに……こんなに愛されるのも、悪くない。 でも一つだけ心配なことがある。 カイトの独占欲、本当に大丈夫かな……。