side カイト 実はこの一週間、アフターや店外デートで縛られて、まともに二人の時間が取れなかった。陸のメッセージも素っ気ない。 今日最後の指名客は相当気合いが入っていた。 巻かれた長い髪、ツヤツヤの唇、派手なジェルネイル。きつめの香水に、キラキラしたアクセサリー。 谷間を見せつける露出の服、それとなく押し当ててくる胸。 普通の男性なら心惹かれるかもしれない。でも、俺にはどうでもよかった。 ホストの営業時間も終わり。 片付けとミーティングを済ませ、ようやく帰る準備に取りかかる。 「カイトさん、お疲れ様です」 「ああ、お疲れ様」 「珍しいっすね、カイトさんがアフター入ってないなんて」 「今日は無し。大事な用事がある」 やっと陸を独り占めできる……そう思って送ったメッセージの返信は―― 『いま、先輩達と飲んでる』 は？　俺がどんだけ我慢してたと思ってんだ。なのにお前は先輩と飲み？ 『何時に帰る？』 『わからん』 『場所教えろ』 『迎えはいらない』 つれない返事に、イライラが募る。 迎えにも行けねぇし、しょうがないから陸のマンションで合鍵を使って待つことにした。 ソファーに腰かけて一時間。 深夜一時半。ようやく玄関の鍵が開く。 「あれ、カイト来てたのか。ただいま」 「ただいま、じゃねーよ。遅すぎるし……酔ってんだろ」 「……そんなに飲んでねぇよ」 嘘つけ。ふらふらとジャケットを脱ぎ、ネクタイを外してる。完全に酔ってる。 「楽しかった？」 「うん、すげー楽しかった」 その答えが一番ムカつく。俺がいない間に他の奴らと楽しんでたのかよ。 「先輩って、どんな奴？」 「いい人だよ。すごく可愛がってくれるし」 可愛がる？　その言い方、気に入らない。 「……何か変な事されなかったか？」 「ああ、ゲームの罰ゲームでキスとか？　みんなでやってたから」 「はぁ？　お前……」 血の気が引く。俺以外の奴に触られたって？ 「だからって、なんでキスなんだよ！」 「別にいいじゃん、頬にちょっとだけだし」 頬でも嫌だ。というか、なんで平気な顔してんだよ。 「お前さ、もうちょっと危機感持てよ」 「大げさだなー。カイト、水くれる？」 話を逸らされた。 「ほら」 「ありがと」 水を飲んで、口端から零れた雫を袖で拭う陸。酔ってるから動作も雑だ。 「うわ、濡れた……」 そのままシャツのボタンを外し始めて、ソファーに倒れ込む。白い胸元が見える。 「陸、着替えろ」 「めんどい」 「なら俺が脱がす」 「やだよ」 手をひらひら振って拒否される。 「いいか、陸」 髪を軽く掴んで顔を近づける。 「お前は俺の恋人だろ。だから他の奴に触られるのは嫌なんだ」 「……別に恋人って決めた覚えないし」 陸が俺から顔を背ける。 「陸、こっち向けよ」 顎を掴んで無理やり向かせると、陸が拗ねたような顔をしてる。 「お前を離すつもりなんかねぇから」 「……知らねぇ。シャワー浴びる」 陸が立ち上がって、バスルームに消えた。 閉まったドアの向こうから、水の音が聞こえる。 俺はベッドの上で、ただその音を聞いていた。 ……逃げられたな。 独占欲で縛りたいわけじゃない。 ただ、陸が他の誰かといるって考えてると、胸が苦しいし許せない。 シャワーの音が止む。 俺は何も言わず、ベッドの端に座って待った。 しばらくしてドアが開くと、濡れた髪の陸が出てくる。 視線を合わせようとしないまま、短く言い捨てた。 「もう寝る」 「陸、ちょっと話そうよ」 「話すことなんかない」 本当は伝えたいことが山ほどある。 なのに、陸は布団に潜り込んでしまった。 「明日にして」 そう言われて、俺は苦笑するしかなかった。 「陸……」 小さく息を吐いて、隣に横になる。 陸の背中越しに腕を回すと、少し強張った肩が指先に触れた。 「俺のせいで寂しい思いさせたよな」 沈黙。 けど、返ってきた声は小さく震えていた。 「別に寂しくなんか……」 「嘘つくなって。俺も寂しかったよ。陸に会えなくて」 耳元で囁くと、陸の呼吸が少しだけ乱れる。 ほんと、素直じゃないくせに反応は正直だ。 「だから明日は一日中一緒にいよう。どこか行きたいところある？」 「……別に、どこでもいい」 強がってる声が、くすぐったいくらい愛しい。 「じゃあ俺が決める。陸の好きそうな場所」 「……勝手にしろ」 その言葉に小さく笑って、もう一度、陸を抱き寄せた。