週末、高村の家に着いたのは、夕方に差しかかる頃だった。 午前中は仕事で予定がずれ込んでしまって、 結局、こうして来るのは少し遅くなった。 「お疲れ」 玄関で迎えられて、リビングに入る。 「晩ご飯にはまだ早いし……どうする？ 映画でも見る？」 いつもと同じ調子で、ソファに腰を下ろす高村。 日比野は一瞬だけ立ち止まって、 それから何も言わずに近づいた。 次の瞬間、 高村の膝の上に、そのまま腰を下ろす。 向かい合う形。 高村の、一瞬、驚いた顔。 でも、日比野は逃げない。 頬を赤くしながら、小さくつぶやく。 「……甘えたい……っていうか」 一度、視線を逸らしてから。 「……この前の…続き、したい」 あまりにも素直な言葉に、 高村は思わず苦笑した。 「……ほんと、可愛すぎて困る」 そう言いながらも、 逃がすつもりはないらしく、腰に腕が回る。 近づく気配。 唇が、軽く触れた。 すぐに離れて、 また触れて。 確かめるみたいに、 何度も、短いキスを繰り返す。 日比野は、その柔らかさに身を委ねていた。 考える余裕なんてなくて、 ただ、気持ちいい、と思う。 そのうちに。 高村の動きが、ほんの少し変わった。 触れるだけだった唇が、長く重なる。 そして—— ゆっくりと、舌が入り込んできた。 「……っ」 息が詰まる。 じわじわと、深くなるキスに、 身体の奥が、はっきりと熱を持つ。 思わず、高村の服を掴んでしまう。 舌が口内をじっくりと探るように絡められていく。 激しくはないのに、徐々に奥まで攻め上げられていく。 「……ん、……っ」 頭がぼーっとし始めた頃。 ぐぅぅぅぅぅ… 日比野のお腹が鳴った。 高村が動きを止める。 ゆっくり唇が離れる。 日比野は色んな意味で顔を真っ赤にした。 「あ……っ、お昼、ちゃんと食べれてなくて…」 日比野の表情を見て、高村がくっくっと楽しそうに笑う。 「じゃあ、早めにご飯にしようか」 「……うん…。ありがと…」 名残惜しさと申し訳なさとで、少し俯きがちに日比野は頷く。 「泊まっていくよね？……続きは後で」 日比野の腰を抱いたまま、高村は耳元で囁いた。 互いの前髪が触れ合うほど近い。 離れた唇の感触と、熱を含んだ高村の声と。 日比野は、胸の奥がじんじんと熱いまま、 高村を見つめてこくりと頷いた。 ⸻ 簡単にご飯を済ませて、互いに風呂に入り、寝る準備を済ませて寝室のベッドの端に座る。 先ほどの続きを期待する自分と、 少しの不安や緊張を感じる自分。 どちらも抱えたまま、日比野は高村を見た。 目が合って、高村がそっと日比野の頬に手を伸ばす。 「…平気？嫌だったら、ちゃんと言ってね」 「……うん…。でも、嫌じゃない、と思う…」 日比野の言葉に、高村は目を細める。 「…もう…本当に…」 愛おしさで、高村はぎゅっと日比野を抱きしめる。 高村の腕に抱き寄せられた瞬間、日比野は自分の身体が思っていた以上に正直だと知った。 触れられただけで、胸の奥がきゅっと縮んで、熱が一気に広がる。 キスは、最初は浅く。 唇がやさしく触れて、離れる。 高村の指が、日比野の背中をなぞる。 Tシャツ越しに、体温がじわりと伝わってくる。 「……っ」 肩甲骨辺りの窪みを指がなぞりながらゆっくり降りていく時、小さく息が漏れたのを、高村は聞き逃さなかった。 次のキスは、少しだけ深い。 舌が触れて、探るように入り込む。 （……なに、これ……） 　キスされているだけなのに。 　触れられているだけなのに。 身体が、勝手に「もっと」を覚え始めている。 高村が一度、唇を離して、日比野をそっとやさしくベッドに押し倒す。 見下ろされる視線に、呼吸が浅くなる。 「…堪んない」 高村の声も表情も熱を帯びていて、それだけで日比野の熱も上がる。 高村の親指が、腰骨のあたりに触れる。 そこから脇腹、臍の辺りまで、ゆっくりと撫でられるだけで、背筋が跳ねた。 「……っ」 身体が勝手に反応する。 「気持ちいい？」 低く問いかけられて、日比野は言葉を探す前に、体を小さく揺らしてしまう。 指は布越しに確かめるように日比野自身を撫で上げ、やがて直接包み込んだ。 「……あ、……」 漏れる声を噛み殺そうとするけれど、うまくいかない。 高村の手は急がない。 けれど確実に、熱を引き上げていく。 自分でも驚くほどあっけなく波が押し寄せ、 堪えきれず、高村の服を強く掴む。 「……いいよ、そのまま…」 「……っ、！」 耳元で落ちた声と同時に、身体が震えた。 高村の手の中で熱を吐き出し、やがて、じんわりと満たされていく。 力が抜けて、呼吸だけが荒く残る。 ぼんやりとしながら息を整えるようにはくと、同じように深く息をはく気配がした。 「……日比野」 自分の手と日比野の身体を簡単に拭ったあと、 高村の腕が、包むように日比野を抱きしめる。 その腕の中で、日比野の呼吸が少しずつ落ち着いていく。 熱を吐き出したあとの身体は正直で、まぶたが重そうに瞬いた。 「……ん……」 掠れた声でそう呟いたあと、日比野は高村の胸元に額を寄せる。 そのまま、抵抗する力もなく、身体の力が抜けていった。 高村は一瞬、日比野の顔を覗き込む。 半分閉じた瞳と、無防備な表情。 「……寝ていいよ、おやすみ」 小さく息をはいて微笑み、 それ以上何もせず、服を直しそっと布団を引き上げた。 欲がないわけじゃない。 正直、身体はまだ熱を残している。 それでも、今は—— この重さを、温度を、信じきって預けられていること。 そして、 可愛すぎる恋人と、やっと進めた一歩。 その嬉しさのほうが勝つ。 高村は、日比野の背中を一定のリズムで撫でる。 起こさないように、確かめるように。 「……続きは、また今度」 眠っている相手に向けた、独り言みたいな声。 日比野はそれに答えることなく、 小さく寝息を立て始めた。 高村はそのまま腕を解かず、少し微笑んでから静かに目を閉じる。 今夜は、ここまで。 次はきっと、もっと先まで。