思っていたより身体はそんなに辛くはなくて、「大丈夫」と言っているのに、それでも「心配だからダメ」と言われて、今日は1日家で過ごすことになった。 遅めのブランチを食べて、ソファでのんびりと映画を見る。 寄り添うように二人はくっついて座っていた。 高村は日比野の肩のほうへ伸ばした腕をソファの縁に置いている。 日比野は、高村の肩に顔を寄せた。 当たり前のように、高村の手がそんな日比野の髪を撫でる。 穏やかでゆったりとした時間が流れていた。 「……なんか」 日比野がぽつりと口を開いたので、高村は顔を横に向けた。 「ん？」 「…前から、こうしてさ、映画見てたじゃん」 甘えるだけだったあの頃から、変わらず過ごしてきた時間。 「そうだね」 「甘えるのが癒されるのも、横にいるのが落ち着くのも、変わらない…んだけど」 「…だけど？」 日比野が少しだけ頬を染めて困ったように高村を見る。 「…落ち着かないのも、増えた」 「え？どっち？…落ち着かなくなったの？」 高村が少し眉を下げて苦笑する。 「だって…触られるとドキドキするし…そわそわするし、ゾワゾワもするし…」 顔を赤くしつつ高村をチラリと見る日比野の表情に、高村はぐ、と息を詰まらせる。 （…なんでそんなに可愛いんだよ…） 可愛い可愛いと伝えるとうるさがられるので、一呼吸ついてから高村は口を開いた。 「…ゾワゾワっていうのは、嫌な感じのほうじゃないよね？」 「違うよ。そんなわけないだろ…」 「じゃあ、『感じてる』のほう？」 ストレートに聞いてみると、日比野はさらに頬を赤くして俯いた。 「……わかんないけど、そう、なのかな…」 昨夜の日比野の様子からみて、どうやらかなり感度が高いのは確かだ。元からなのか、受け入れる側になってみて初めて現れたものなのか。多分後者なのだろう。 昨日の余韻も相まって、身体全体が敏感になっているのかもしれない。 高村はそっと日比野の頬に触れる。 ぴく、と揺れて高村のほうに顔をあげた目と目が合う。 「もししたくなったら、いつでも遠慮なく言ってね、昨日みたいに」 「…」 「昨日の今日だから、最後まではしないけど」 受け入れる側の負担を考えると当然だ。 可愛い恋人の姿に、する側はいつでも臨戦態勢になってしまいそうだけれど。それについては黙っていた。 日比野は、高村の顔をじっと見た後、少し視線を逸らして 「……うん…ありがと…」 と答えた。 その様子を見ていた高村は、頬に添えていた指をするり、と日比野の顎と首のラインに滑らせて、顔を近づける。 ふるりと震える日比野の耳に口元を近づけて、やさしく聞いた。 「…あんなにしたのに、また欲しいの？」 「！！……っ、言ってない、そんなこと…」 「そう？じゃあ俺の勘違いかな」 「……そう、だよ…」 頬を膨らませている日比野の頭を撫でて、その時はそのまま終わった。 でも結局、夜に 「…やっぱり…、したい、かも…」 と頬を染めながら言われて、高村は頭の中で白旗を振った。 （いや無理…こんな可愛くてその上積極的とか…俺の理性が勝てるわけない…） それでも—— 「…身体、つらくなったら、すぐ言って…」 そう言い聞かせるように呟いて、 高村は日比野の頬に触れた。 その指先に、ぴくりと小さく反応する。 「……ん…」 かすれた声と一緒に、 日比野が少しだけ身を寄せてくる。 その仕草だけで、理性がぐらつく。 （……ほんと、無理だって） 内心でぼやきながらも、 高村は一度だけ深く息をついた。 急がないように。 無理をさせないように。 自分に何度も言い聞かせながら、 ゆっくりと距離を縮めていく。 抑えきれない熱に押されるようにして、 日比野の身体を抱きしめる。 一度だけ、日比野の様子を確かめるように視線を落とす。 「……大丈夫？」 小さく頷くのを見てから、 そのまま、静かに繋がった。 ——そして。 全部が終わったあと。 腕の中でくったりしている日比野を見下ろして、 高村は静かに息をはいた。 （……一回で止めた俺、偉すぎる…） 誰に言うでもない心の中で、 盛大に自分を褒めた。