「赤ちゃんの時だーかぁわいいっ」 　ゴツいアルバムは赤ちゃんの頃の写真から始まっている。 　さすがに可愛い。 　が、幼稚園時代になるとどこかむっとしている表情が多い。小さいのに、しっかり『陸郎』である。 「幼稚園の頃から『陸郎』は『陸郎』だったんだね」 　それがおかしくて笑いが零れてしまう。 「どういう意味？」 「無表情！」 「言ったな」 （今、すごくいい雰囲気じゃない？） 　『恋人感』を感じる。 　実は『彼氏』の家に初お呼ばれはけっこう緊張していた。『恋人ごっこ』ではぐいぐいいっていたのなんてどこへやらだ。 　どうせ一年だけのこと。何かあったら即終了の約束もしていた。半分自棄(やけ)みたいなものだった。 　緊張しすぎてたいしたことも話せないまま、陸郎につまらない思いをさせるのではないかとさえ思っていた。 （アルバムのおかげだな〜） 　ゴツいアルバムは小学校くらいで終わっていた。ケースには入っているのは五冊の薄いアルバム。 「中学生……ほぼ今と一緒だね」 「この頃急に背が伸びたんだよな」 　写真を見ながらポツポツ昔話を聞けて、自分の知らない陸郎を知ることができるのが嬉しい。 「あ……」 　そこから先に所々優雅と二人で写った写真が。どこかへ出かけた写真とかではなく、競技会の時にでも誰かが撮ったものだろう、バックはどれも競技場で、中学の時の陸上部のユニホームを着ている。 （そうよだね……二人は中学で仲良くなったんだ。そして、中二になる前の春休み、優雅が初めて陸郎を連れてきた……） 　二人は同じ時間を過ごしてきた。 　改めて二人の刻んできた時間(とき)の長さを感じ、少し沈んだ気持ちになる。陸郎はそれに気づいたのだろう。 「今度、温のアルバムも見てみたい」 　短い言葉だけど声が優しい。 「うん。いつか見せるね」 （そうだ！　その時には僕が撮った陸郎の写真も見せようかな。きっと驚くだろうなー） 　それには家に来てもらうのが一番だけど。 （優雅がねぇ。ぜったい！　確実に！　いない日を狙わないと） 　それとも。 　もう一つの考えが浮かんだ。 （優雅に陸郎のことを話しちゃうか） 　陸郎の想いには応えなかったが、優雅は陸郎に対するある種の執着を持っている、とずっと感じていた。ここで陸郎は自分のものだ宣言をするのもありか。 （……いや、今はやめておこう。優雅がどうなるか、想像するだけで怖いっ） 　最後のページは高校の入学式で終わっていた。 　ケース入りのアルバムはわずか二冊目の数ページまで。 　データ保存の普及で最近はアルバムにしない家庭も多い。僕のうちもそんなものだ。 「ありがとうございました。すごく懐かしい写真もありました……僕が陸郎に出会った頃の写真も……」 　パタリ……とアルバムを閉じる。