玄関の扉を乱暴に閉めると、バタンという大きな音が家の中に響いた。 　先週から両親は出張でいない。 　自分の中にくすぶる気持ちを、どうしたらいいのか分からない。 　制服を脱いで普段着に着替え、落ち着くためにコーヒーを淹れる。 　あまり飲まないが、こういう時は飲みたくなる。 　コーヒーを一口飲んで、テーブルにカップを置いた。 　それから、知り得る情報を頭の中で順番に整理していく。 　先生は「突然だった」と言っていた。 　いくら突然でも、昨日今日で決まった話じゃないはずだ。 　その前から話があったとしても、冬真さんたちが動いたのは先週より前だろう。 　蓮の転校、引っ越しが確定したタイミングで、両親にも話がいっているはずだ。 　そのタイミングが、幸か不幸か、両親の出張中だったということ。 ――そのタイミングを狙ったか？ 　うちの両親を介入させることなく行動に移した。 　たしかに蓮の家の問題ではある。 　でも、ほんの少しでも僕が絡んでいるのであれば、うちの両親は絶対に動く。 「……そういうこと」 　頭の中が、だんだんとクリアになってくる。 　ポケットに入っているスマホを取り出し、発信履歴から番号を選んだ。 「……時差があるのにごめん。――うん、湊」 　電話の向こうで少し眠たげな声が、まずは落ち着けと言う。 　帰るまで動くな、とも。 「……うん、事実確認をしたかっただけ。僕も学校の先生の話で、今日知った」 　僕の言葉に相手が息を呑む音と、小さな舌打ちが聞こえる。 　その苛立った様子に電話の向こうから、お前も落ち着け、と宥めるような声が重なった。 「僕は僕で動かさせてもらうよ。帰ったら連携はする。――うん、ごめんね」 　まだ何か言っている相手の声を、途中で遮るように通話を切った。 　スマホをポケットに戻す。 　立ち上がり、腰に手を当てて、肺の中の空気を全て出すように深呼吸する。 　どうせ外側にいるなら、外側からアプローチをするしかない。 　蓮のことを、僕たちのことを、せめて当事者として話をさせてほしい。 　そう思いながら、帰った時とは違い、蓮の家に向かうために静かに玄関の扉を閉めた。