文化祭まであと1週間。放課後の体育館は、その準備をするために戦場みたいな騒がしさだった。 「そっちの板、もうちょい右ー！　いや逆！」 「おいおい、ペンキこぼすなって！」 「衣装係ちょっと来てくれ、布が足りないぞー！」 　怒鳴り声と笑い声がごちゃまぜになって、空気が熱気でむんむんしている。そんな中、俺はある人物をロックオンしていた。それは、気になって仕方ない佐伯委員長。 　あの日の稽古で、俺は本気の台詞をぶつけてやった。それからというもの、佐伯はあからさまに俺を避けてる気がする。目が合いそうになると、そっぽを向くんだよな。あれ、実はちょっとおもしろい。 「おーい委員長！　これ持つの手伝え！」 　巨大な合板を抱えながら声をかける。俺一人じゃバランスが取れなくて、正直けっこうヤバい。 「……他の誰かに頼め」 「お前じゃなきゃダメなんだよ。背ぇ高いし力もあるし、ちょうどいいじゃん」 　言い訳は完璧だし、周りの目もある。佐伯はしぶしぶ手を貸してくれた。 「せーのっ！」 　重っ……。思ったよりずっと重い。板がぐらついた瞬間、佐伯の体が傾いた。咄嗟に、俺は佐伯の腰に手を回して支える。 「おっとっと、危ねぇな。落っこちたら大惨事だぞ」 「余計な接触はするな」 「いやいや、助けただけだろ？」 　肩を竦めて、へらっと笑ってみせる。 （――佐伯の耳、ほんのり赤くね？） 　それを見た瞬間、なんか胸の奥がざわっとした。 　二人で板を運び終えて、体育館の奥に腰を下ろす。汗が流れるのも気持ちいいくらい、空気が熱い。 「はー、やっぱ重労働は二人だと楽だな」 「俺は別に楽ではない」 「またまた。けどさ、こうして一緒にやると案外悪くねぇだろ？」 　ふっと笑いかけると、佐伯は何も言わなかった。その沈黙が逆に、妙に胸に残る。 （……ヤベェ、なんか調子狂う） 　立ち上がろうとしたそのとき、クラスメイトの声が飛んできた。 「榎本ー！　衣装の採寸、お前の順番だぞ！」 「おーっす！　委員長、付き合ってくれ！」 「は？」 　佐伯の腕を引っ張って、強制的に連行する。衣装係が広げたのは、真っ白なロミオ衣装だった。体育館のど真ん中で、みんなの視線が一斉に俺と佐伯に注がれる。 「佐伯委員長、採寸係やってやれよ！　二人でサイズ確認した方が早いって！」 「……冗談だろ」 「よっしゃー！　じゃあ委員長、遠慮なく触ってくれていいからな！」 　ニヤニヤ笑いながら言ったのに、近づいてきた佐伯の手が、メジャーを伸ばした瞬間、 （ん？……なんだ、この距離感――） 　肩幅、胸囲、ウエスト……測られるたびに、心臓が勝手に跳ねる。シャツ越しに佐伯の指が触れた瞬間なんて、特に―― 「うっ……」 （やっべ……今、変な音出した？　俺の心臓バクバク高鳴ってる） 「榎本動くな。正確に測れない」 「お、おう！」 　いつもならふざけ通す場面なのに、素直に言うことを聞いちまった。周囲の騒がしさなんて、もう耳に入らない。目の前にあるのは、佐伯の真面目な横顔だけ。 　近い、近すぎる。しかもすげぇ整ってて、目が離せない……。 「……終わった」 　メジャーを巻き取って佐伯が一歩下がった瞬間、俺は大きく息を吐き出した。 「お、おう……サンキュな」 「顔が赤いぞ。熱でもあるのか？」 「なっ……！　べ、別に！」 　必死に否定したけど、耳まで熱いのが自分でもわかる。 （くそ。なんで俺、委員長相手にドキドキしてんだよ……！） 　慌てて上着を羽織って、ごまかすように大声を張り上げた。 「よーし！　採寸が終わったし、次は大道具運ぶぞー！」 　本当はこのあと、佐伯の採寸をしなきゃいけないハズだったのに、俺はわざと理由を作って逃げた。しかも胸の奥の高鳴りは全然止まってくれなくて、苦しいくらいだった。