何処かで一番鶏の鳴き声が聞こえる。 　カイはふと目を開けると、いつの間にか眠っていた事に気付いた。 　目の前に眠るスノウがいる。 　カイがスノウの顔を覗き込むと、穏やかな呼吸音が聞こえた。 　額にそっと手を置くと、熱も下がったようだ。 　ほっと安堵した時、眠っていたスノウが目を覚ました。 「ごめん、起こしてしまったか」 　慌てて手を引っ込めたカイに、スノウは言う。 「ひんやりしてて、気持ち良い……」 　まるで触れていて欲しいと、言いたげな顔をしている。 　いつもどこか飄々として、弱さを感じさせない男が、体が傷ついているせいか、気持ちも弱っているようだ。 「分かった」 　カイはもう一度スノウの額に触れる。 　カイの手の優しさにスノウは安心したのか、目を閉じ再び眠ったようだった。 「キキ」 　スノウが完全に眠った事を確認すると、カイはキキを呼んだ。 「スノウが目を覚ましたんだ」 「まぁ、本当ですか？　良かったですね！」 「それで何か食べさせたいんだが……」 「それでしたら、薬草粥はどうでしょうか？　カイ様のお母様も、よく作っていましたよ」 　ふふふっと、キキは思い出したのか、懐かしそうに笑う。 「そうか。ならそれにしよう。作り方を教えてくれ」 　カイはキキと一緒に台所に向かった。 　体の弱ったスノウが少しでも良くなるように。 　 　 　薬草粥が出来上がり、トレーを手にしたカイは、再びスノウの元へと向かった。 　寝室のドアを明けると、スノウは目を覚ましてしまったのか、ぼんやりと目を開けていた。 「スノウ、起きられるか？　薬草粥を作ったんだ。味は保証できないけど、まずは食べて体力を戻さないと」 　トレーに乗せた薬草粥をサイドテーブルに起き、カイはスノウの体を支え起こしてやる。 「うっ……」 　スノウは傷口が痛むのか、顔を歪めた。 「大丈夫か？」 　スノウは小さく頷く。 「持てるか？」 　カイはトレーに乗せた薬草粥を手渡そうとしたが、まだ手に力が入らないようだ。 　大の大人にこんな子供扱いをして良いのかと迷ったが、カイは幼い頃自分が母親にしてもらったように、スノウの口元に薬草粥をスプーンで掬って近づける。 「口を開けろ」 「え？」 　スノウは酷く狼狽えていたが、素直に口を開ける。 　カイはスノウの口の中に、そっと薬草粥を流し込んだ。 　よほど腹が減っていたのか、スノウは嫌がることも無く咀嚼した。 （食べてくれた） 　ほっとしてカイは再び薬草粥をスプーンで掬い、スノウに与えた。 　気がつくと、スノウの両目からポロポロと涙がこぼれている。 「そんなに不味かったか？」 　焦るカイにスノウは泣き笑いを浮かべた。 「違う。嬉しくて……」 「そうか、それなら良かった」 　安堵したカイは薬草粥を全て食べさせると、毒消しを飲ませて、スノウを再び寝かしつけた。 　翌日になるとまだおぼつかないながらも、スノウはベッドから起き上がり歩くようになった。 「あまり無理するなよ」 　カイはスノウが何故怪我を負ったのか？　このひと月あまり何をしていたのか？ 　とても気になっていたが、どうしても聞くことは出来なかった。 （スノウにはスノウの世界がある。俺にもあるように） 　誰にも言えない秘密を抱えるカイには、スノウにも踏み込んではいけない領域があると分かっているのだ。 （本人が言わないんだ。無理に聞き出す事は、俺には……出来ない……） 　今はただ……スノウが元気に回復してくれるだけで良い。 　そう思っていた。 「カイ、頼みたい事がある。連れて行って欲しい場所があるんだ」 　まだ足元がおぼつかないのに、スノウは出かけたいと言うのだ。 「その体で出歩くつもりか？　無茶だ」 　カイは驚いたが、スノウはどうしてもと意思を曲げなかった。 「仕方がない」 　カイは折れて、スノウと出かけることにした。 　歩くのは辛いだろうと、カイはスノウを支えながら、馬に乗った。 　スノウに指示されてたどり着いた場所は、普段カイにとって縁のない貴族街だった。 　驚くカイに、スノウはある屋敷の前で馬を止めてほしいという。 「ここで待ってて」 「おい、スノウ。本当に大丈夫なのか？」 　ふらつきながら歩く背中に不安を感じたが、カイは見送る事しか出来なかった。