その日は朝から雨が降っていた。 　六月二十二日金曜日。 　今日がカナタの誕生日だ。 　朝からご機嫌のカナタは元気よく登校していった。 「行ってきまーす」 「いってらっしゃい」 　カナタを送り出したあと、僕は掃除や洗濯といった家事をこなして僕は買い物に出た。 　カナタの希望である牛肉とケーキを買うためだ。 　洪水以降、燃料が高騰したため輸入の牛肉も手に入りにくくなった。国産の牛肉もあるけれどかなりの高額だ。 　だから、肉は特別な時しか買わないし、そもそも買える店がデパートや専門店に限られていた。 　バスで駅前に行き、デパートに立ち寄る。 　平日の朝。 　さすがに人影は少なかった。 　女性たちがちらほらと買い物に来ているくらいだ。 　極力目立たないようにしているが、やはり異形ばかりのなかでは居心地がよくない。 　この姿のお陰で何度レイプされただろうか。 　異形はなぜか、僕のような旧時代の人類を神聖視している。それだけならいいのに、なぜか僕を穢したがる。それは僕を抱きたがる異形の言葉や行動からも察せられた。 　買い物を済ませて帰宅した時だった。 　仕事用の端末にメッセージが届く。 　嫌な予感がしつつ確認すると、ごめんなさい、から始まる仕事の依頼だった。 『どうしても今日貴方を呼びたいと言っている客がいる。料金は三倍出すとまで言われて断りきれそうにない』 　という内容だった。 　相手の名前は書かれていないが、そんなことを言い出す奴は厄介な相手だろう。 　時刻は今、十二時過ぎ。 　今から出て、仕事して、帰ってきて……四時過ぎだろうか。 　カナタが帰宅する前後になってしまうかもしれない。 『どうしても断れないの？』 　そう返すと、すぐに返事がくる。 『無理ね』 　そこまで言われるとは、いったい相手は誰だろうか。 　僕は買ってきたものを冷蔵庫にしまい、 『わかった。直接行く』 　とメッセージを返す。 　すると、時間と場所が送られてきた。 　仕方なく家で準備をし、僕は家を出た。 　服はいつもの黒尽くめ。 　カナタが選んだ服は、仕事の時は着られなかった。 　穢してしまいそうで、こわかったからだ。 　カナタは僕の仕事を知らない。知られたくはないから。 　雨の中、傘をさして駅に向かい、混みあう電車に乗る。 　車内にはぱっとみ、僕のような人間の姿をしている者がいる。けれど、どこかに異形の特徴があった。 　瞳孔の形、耳の形に髪の色。異様に長い指など。 　これが日常になってどれだけ時間が流れたんだろう。 　異形がふつうになり、僕は異端になった。 　極力目立たないよう帽子を目深にかぶり、マスクをして下を俯く。 　電車で騒ぐ馬鹿はいないだろうけれど、用心に越したことはないから。 　電車を降りて僕は指定のホテルへと向かう。 　そこで待っていた異形は、蒸し暑いというのに紺色のスーツに身を包んだ男だった。鐘ヶ淵(かねがふち)と呼ばれる金融業の男だ。 　顔は仮面のように真っ白で、目の周りに青の十字で模様が入っている。目の色はグレー一色で、どこを見ているのか全く分からなかった。 　彼は張りつけたような笑みを浮かべて僕を出迎えた。 「やあ、姫。待っていたよ」 　ねっとりと纏わりつくような甘い声は、聞いた者を魅了するような響きをもっている。 　僕が異形の女であればきっと、それだけでうっとりしただろう。 　だけど僕は人間で、男だ。 「その姫と呼ぶの、やめていただけないですか？」 　そもそも姫、というのは女性への呼び方だろう。抱かれる側とはいえ僕は男だ。女性の呼称を使われるのはあまり気分のいいものではなかった。 「あはは。その言い方、その声。本当に素敵だよ。私の姫よ」 　案の定、僕の言葉など響いてはいないらしい。 　彼は僕の手を取ると身体を引き寄せて腰に手を回し、うっとりと僕の顔を見つめた。 「あぁ、その顔、その形、本当に素晴らしい。こんな人間がまだ存在するのだから本当に嬉しくてたまらない」 　その言葉、今まで何回聞いただろうか。 　彼は僕が着ているＴシャツに手をかけると、その長い爪でビリビリと切り裂いた。 　やはりいつもと同じ服で正解だったな。 　冷静にそう思っていると、彼の爪が僕の胸を、腹をゆっくりと撫でた。 「あ……」 　思わず声を上げると、鐘ヶ淵は喉を鳴らして笑った。 「たくさん聞かせておくれ、私の姫。君が啼く声はとても甘美な響きを持っているから」 　そして彼は僕をベッドに横たわらせた。 　この男はいつも僕を手ひどく抱く。 　姫、と呼ぶくせにやっていることは真逆なのだから、僕には理解が出来なかった。 「あぁ、本当に君は美しいよ。貴重な完全な人間。いくら傷付けても残らない。これを神の御業と言わずなんて言おうか」 　俺を後ろから貫きながら言い、俺の首に噛みつく。 　容赦なく、歯をたてて。 「い……あぁ……」 　痛みに涙を流して僕は、シーツを掴んだ。 　この男はいつもそうだ。 　なぜか僕の首に噛みつきその痕を残そうとする。 　そんな事しても意味ないのに。 　どうせしばらく時がたてば消えるのだから。 「あぁ、痕がついた。でも消えてしまうのが口惜しい。けれどこの痛みは、君の心に刻み付けられるんだよねえ」 　そうねっとりと言いながら、彼は傷痕にもう一度噛み付いた。 　強く血が流れそうなほどに。 「ひ、あ……！」 　鐘ヶ淵の言う通り、傷は消えても痛みだけは残る。だから嫌なのに、この男は容赦なく僕の身体に様々な痕跡を残そうとした。 　噛み痕、キスマーク。 　時には手首を拘束されることもある。どうせ消えるとはいえ、痛みだけはどうにもならない。 　僕の首に噛み付きながら、奥をこじ開けるように鐘ヶ淵は腰を埋める。 　 「う、あぁ……」 　結腸責めは正直気持ちいいし、痛みと相まって頭がおかしくなりそうになる。 　自然と中が収縮して、僕は声を上げた。 　 「そこ……気持ちいい……奥……」 「君は奥が好きだよねぇ。あぁ、締め付けが気持ちいいよ」 　嬉しそうに言い、彼は激しく腰を揺らし始めた。 　前立腺から奥を責められ、僕はあっけなく達してしまう。 「う、あぁ！　イってる、イってる、からぁ」 「もっとイけよ、私の姫。君の中に私を刻み付けてあげる」 「ひ、あぁ……」 　こいつが射精するまでに、僕は何回イかされただろうか。 　鐘ヶ淵は容赦なく僕の中にそのまま出し、恍惚に告げた。 「気持ちがいいよ、姫。一か月以上我慢していたからなかなか止まらないなぁ」 「う、あ……中……出て……」 　鐘ヶ淵の言う通り、彼の射精が止まらないのが僕でもわかる。 　彼の精液が僕の腹の中に出されて、奥が熱く感じてくる。 　これを後で処理するのかと思うと気が重いが、今は目の前の快楽で頭がいっぱいだった。 　ことが終わり解放された時、僕はぐったりとベッドの上でうつ伏せになっていた。 　そこに、鐘ヶ淵が背中に口づけてくる。 「やはり君は最高だよ。今日は何か用事があるのだろう？　無理を言ったな」 　と、ひとかけらの優しさを見せ、頭をそっと撫でた。 　僕の都合よりも自分の欲望を優先するのが異形らしい。 　僕の身体の回復は早いとはいえ、痛みからの回復にはそれなりにかかるというのに。 　油断したら、中から出された精液が溢れだしそうだ。 　これは早く処理しなければ。 　そう思い、僕はゆっくりと起き上がった。