部屋には清蓮(せいれん)と妹の名凛(めいりん)だけとなった。 清蓮は長椅子に座ると、名凛もその横に座った。 「本当に無事で良かったわ。怪我はなかったのね？ 」 清蓮は足を軽やかに上げ、すっかり治った足を名凛に見せた。 「ありがとう。足を少し捻ったんだけど、彼が治してくれたんだ。ほら、この通り！ 」 清蓮はそう言うと、自分の言葉にはっとなり、急いで部屋を見渡した。 今になって自分を助けた男のことを思い出したのだ。 清蓮は自分のことで精一杯で、彼の名前を聞くことも、礼を述べることもできなかった。 名凛は意気消沈している清蓮に言った。 「あの方なら、また会えるわよ。心配しなくても」 「えっ？ どうしてそう思うの？ 君は彼のこと知っているの？ 会ったことあるの？ 本当にまた会えると思う？」 清蓮は前のめりになって名凛に質問攻めにする。 名凛はいつも穏やかな清蓮の変わりように驚いた。 「お兄様、落ち着いて！ どうしたのよ、急に……」 「あっ、ごめん。君がそう言うから、そうなのかなって。ほら、君は勘がいいだろう、だからつい」 「それなら大丈夫よ、必ずまた会えるわ」 清蓮は名凛の言葉に頷いた。 勘の良い名凛が言ったのだ。 清蓮は縁があればいつか会えるだろうと思った。 「そうだね、また縁があれば会いたいな。あっ、そういえば彼はどうした？ここには来ていなかったみたいだけど」 名凛は清蓮の言う、もう一人の彼が誰なのか分かっていた。 「友泉(ゆうせん)なら、お兄様が襲そうなのを見て、一番に飛び出していったわ。『俺が止める！ 』って」 「はは……それは、大丈夫かなぁ」 清蓮は、友泉が嬉々として観客の波に飛び込んでいく姿を想像した。 清蓮は、友泉と対峙する相手を心から気の毒に思った。 名凛は清蓮の考えが分かったのか、清蓮にせっつくように言った。 「今のうちに、ちゃんと荒ぶる獅子を飼い慣らしておいてくださいね！ お兄様が国王になったら、友泉にはちゃんと働いてもらわないといけないんだから！ 」 （君は、もう十分飼い慣らしているだろう） 清蓮は思わず口にしそうになったが、言えば面倒になると分かっていた清蓮は、ただ苦笑するだけにとどめた。 「さぁ、お兄様。部屋に戻って休みましょう。今日は大変な一日だったけど、お兄様がどれだけ素晴らしいか、みんなに伝わったはずよ！ 」 清蓮は名凛の賛辞をありがたく受け止めた。