さすがに人形が踊り出すのを見て、二人は唖然とした。 名凛(めいりん)はその様子に満足の笑みを浮かべ、もう一度指を鳴らした。 人形は踊りながら友泉(ゆうせん)の前まで行くと、からかうように腰をくねらせ踊った。 「よせ、やめろって！ なんてもん作ってんだよ、清蓮(せいれん)！ 」 友泉には清蓮が艶かしく腰をくねらせ、迫っているように見えて、顔を真っ赤にしながら、思わず訳のわからぬことを口走ってしまった。 「名凛、やめなさい。友泉が困ってるじゃないか」 今度は清蓮がぱちんと指を鳴らした。 すると蝋人形は踊るのをやめ、先ほどまで名凛が座っていた長椅子の方にふらふらと歩いていく。 蝋人形は長椅子に腰掛けたところで、だらりと動かなくなった。 「それに、そんなふうに仙術(せんじゅつ)を使ってはいけないよ」 「だって友泉が悪く言うからよ、力作なのに！ それに仙術って言っても、私これくらいしかできないのよ。いいじゃない、これくらい」 名凛は悪びれる様子もなく言い返した。 「十分悪いだろ。まったく、仙術を人形に使うなんて」 友泉は悪夢を追い払うように首を左右に振った。 「どうせ、あなたにとっては、たかが人形でしょうね。きっと私があなたに作ってあげたお守りとお人形も、とうの昔にどこかにやってしまったでしょうし」 「またその話かよ、捨てちゃいないって言ってるだろ！ 何度言ったら分かるんだよ！ どこかにいっただけだって！ それにあんな鉄でできたお守り、誰が持ち歩くって言うんだ？ 重くてどうしようもないだろ！ 」 名凛は、「ふん」と鼻であしらうと、容赦のない言葉でたたみかける。 「知ってる？ そう言うのを世間では捨てたと言うのよ！ 私がどれだけ苦労して作ったと思っているの？ 失礼しちゃうわ、まったく！ 」 ぐうの音もでない友泉は、清蓮に向かって両手を合わせて懇願する。 「おい、清蓮、俺、ほんとに名凛のお守りするのかよ、じゃじゃ馬に護衛なんていらないだろう！ 」 「いま、じゃじゃ何とかって聞こえたけど」 友泉の言葉に名凛の美しく弧を描いた眉は跳ね上がった。 二人は再び口喧嘩を始めると、清蓮は大きなため息をついた。 （友泉、君はいい加減学ぶべきだ。名凛にかなう者など、どこにもいないよ） 清蓮は椅子に座ると、長椅子に横たわっている蝋人形を見つめた。 （君の情熱はたいしたものだ。でも、この情熱はもっと別のものに費やしてもいいかもしれないね、名凛） 清蓮は、いつ終わるとも分からない二人のやり取りをぼんやり眺めた。