その「女」の話によると、女は男を求めて各地を転々とした後、温蘭(おんらん)にたどり着いたという。 男は最後まで自分は女だと言い張り、その場を離れようとはしなかったが、店の者たちは、「あぁ、そうですか、では、どうぞお好きに」と言えるはずもなく、暴れる女をつまみ出したのだった。 そんなこともあり、店では新入りが入るたび、下半身を確認して、本当に女か確かめることになったのである。 （なるほど……、そんなことがあったとは。どちらにとっても、いたたまれない話だな。でも、まぁ、そうなると、店としては、何かしらの対処をするしかない……） そうはいっても、「さぁ、遠慮なく、ご覧あれ」とは言えるはずもない。 ただ、自分が男だと分かれば、つまみ出されるかもしれない、つまみ出されるだけならいいが、謀反人として引き渡されたりなどしたら、たまったものではない。 そう考えると、清蓮(せいれん)は素直に感心ばかりもしていられない。 ここにいる女性たちも助けてやりたいと思えば、尚のことだ。 女は清蓮の困惑など知るはずもなく、下衣を脱いだら、一列に並ぶようにと冷ややかに言った。 清蓮は焦った。 どう考えても、ある物をないとするには無理があった。 清蓮は考えた。 何かあるはずだ。 考えろ、考えるんだ！ 「ある」を「ない」に変える方法が！