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第4話 主人のいない犬
気づかなかったんだ。
若はアンドロイドだから、修学旅行に行けないこと……。
僕は、てっきり一緒に行けるんだとワクワクしてたのに……。
「楽しんでいらして下さい」
出発の前夜、エネルギー補充を終えて、若は言った。
髪を撫でてくれる手が優しい。
若……。
若を残して一人出かけるなんて、心配だよ……。
第４話
主人のいない犬
「じゃあ……行ってくるから……」
車に乗り込んで、僕は切れ悪く言う。
「はい、お気を付けて」
若は笑顔で返してくれた。
「……あの、若」
「はい」
「あの……、……やっぱり何でもない」
「左様ですか。……では、私はここで」
「うん……あ！」
僕は思いついたように声を上げる。
「どうなさいました？忘れ物ですか？」
「うん、忘れ物」
若を引き寄せて、唇にチュッとキスをした。
「……結惟様……」
「じゃあ行ってきます！」
僕は運転手に指示すると、車を発進させる。
「若～、行ってきま～す」
窓から身を乗り出して手を振り続ける。
「浮気は、浮気はしちゃだめだよ～！」
ついでにさっき言いたかった言葉も叫んだ。
どうせ顔見えないし。面と向かってじゃ言いにくい……。
手を振り返す若の姿が、小さくなって、小さくなって、そして見えなくなった。
「おーい、いつまで手ぇ振ってんだー？」
隣にやってきた律さんに言われた。
「いえ、見えなくなるまで」
「もうとっくに人間の目には見えないって」
「ですね」
律さんと屋敷の中へ帰る。
「結惟、何だって？」
「行ってきます。だそうです」
「そりゃ当たり前だ。他には何か言ってなかったか？」
「そうですねぇ……」
遠のく結維様が、心配そうに叫んでらした……。
「浮気はしないで。と」
言うと、律さんは大笑いした。
「……何が面白いのか、私には解りません」
「あ？ あー……要は他の奴を抱くなってことだ」
「私は元々、結惟様以外を抱く気は有りません」
「そうだよな。……まぁ、人間ってのは要らないことまで心配する生き物だからなぁ」
律さんが言った。
結惟様がお戻りになるまで5日。
その間はあまりエネルギーを使わないよう、省エネモードでいよう。恐らく4日間は大丈夫だ。
「若ぁ、薬大量に用意しといたから」
律さんが袋を差し出してくる。
「……出来たら飲みたくないんですがね……」
「は？」
「不味いんです、コレ」
にっこり笑って言う。
結惟様、どうかご無事で……。早く帰って来て下さい……。
最初3日間は調子がよかった。
4日目に、動きが鈍いのを感じた。
「いいから薬飲めって」
律さんは、無理矢理私の口を開き、薬を流し込んだ。
「…………不味い」
「我慢しろ。後2日だ」
「2日……長いですね……」
「じゃあ寝てるか？ 睡眠モードに切り替えてやるぞ？」
「あぁ……それでもいいですか？」
「かまわねぇよ？」
律さんに“睡眠モード”に切り替えて頂く間、私はぼーっと考え事をした。
「あぁ……そうだ。ボトル缶にでも、結惟様の精液を保存しておけばよかったです」
「そりゃ止めろ。」
「駄目ですか？ 名案なのに……」
「……つーか、人間がそれをやったら、本当の変態だぞ？」
律さんの言葉もよく聞かず、私は久しぶりに深く瞳を閉じた。
「あ、こんな所で切り替えて、どうすんだよ俺……」
律は自分の部屋だったことも忘れて、切り替えたことに後悔した。若は机にうつ伏せたまま動かない。当たり前だけど……。
「どーすっかなぁ？ このオブジェ……」
頭を抱えた律のそばへ、一匹の黒猫が寄ってくる。そのまま、ぴょんとテーブルに飛び乗ると、律と同じように動きを止めた若を見つめた。
「――――か？ 若？」
呼ばれて目を開けると、パジャマ姿の結惟様が立っていらした。
「結惟様……お帰りなさいませ」
重い身体を起こすと、結惟様は私に飛びついて来られる。
「若ぁ、良かったぁ！」
「だから、睡眠モードにしてあるだけだって言っただろ。聞け！」
律さんがコツンと結惟様の頭を叩かれた。
「ごめんね若っ！ しんどくなかった？ すぐエネルギー補充しようね!?」
「あぁ……それは助かります」
結惟様に手を引かれながら、律さんの部屋を後にする。
「……あー、やっとオブジェがなくなったなぁ」
若の伏せていた机をなでながら律は言う。
すぐにエネルギー補充しようね!? だって。
「……なんつう誘い文句だよ？」
結惟の言葉を思い出して、俺は腹を抱えて笑った。
「よかったなぁ若。単純で天然なご主人様で……？」
まだ人間として生きていた頃の、若の写真に呟いた。
ムードなんてそっち退けで、若にエネルギーを注いだ。
「久しぶりの結惟様です……」
口元を拭って、若は言う。
「元気出た？」
「はい」
若が穏やかに笑う。僕は安心した。
「結惟様も久しぶりのせいか、濃いですね」
「う……、と……僕のについての感想はいいから……」
「左様ですか？ ……私は濃い味も好きですよ。結惟様のものならどちらも好きです」
爽やかに言ってくる若が不思議だ……最近はけっこう慣れたけど……。
「……まだまだ足りないよね？」
「はい」
「……だよねぇ。……って、わっ!?」
苦笑してると、若に押し倒される。
「足りないので、もっと結惟様を下さい」
ドキドキするような口説き文句、ずるい……。それに対して、思わず「はい」と言ってしまう自分も、悲しい……。
「あっ……！ わかぁっ、もうダメだよぉっ……!!」
涙で顔を濡らしながら若に訴える。けど……。
「今夜は眠らせません」
上機嫌に言われて、僕はまた腰を奮わせる。
「あんっ……もぉやだぁ!!」
「そう言いながら、応えて下さる結惟様が好きです」
「ゃあんっ……！」
僕自身に対しての若の告白も、朦朧とした意識の中ですぐに塵と化した……。
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