「ちょ……、おま。緊張し過ぎ。それに、なんで敬語なんだよ！　俺ら、クラスメイトだろ？」 　肩を震わせながら、クスクスと笑う大路くん。 　そのためとてつもなく恥ずかしくなり、思わず下を向いた。 「まぁいいや。今日ずっと教室内が、なんかめっちゃ甘いいい匂いがしてたんだけど……。その正体って、さっき中西に渡してたあの紙袋だよな？　あれの中身って、なに？」 　にっこりとほほ笑んで聞かれ、一瞬言葉をなくした。 　変な汗が、顔面を伝っていく感覚。 　それを見た大路くんは、切れ長の瞳をスッと細めた。 　バクバクと、心臓が大きな音を立てて暴れているのを感じる。 　落ち着け！　落ち着くんだ、僕！ 　なにか。……なにか、いい言い訳を考えるんだ！ 「よく分かったね！　あれは母さんが焼いた、クッキーだよ。彼に渡しておいてほしいって言われて、預かってたんだ」 　言い訳として、別に苦しくはない……よな？ 　そろりと顔を上げ、大路くんの表情をこっそりうかがう。 　すると彼は、なぜか疑うような視線をじっと僕に向けていた。 「ふーん……。っていうか佐藤から、いっつも甘い匂いがしてないか？」 　顔を近づけられ、クンと匂いを嗅がれると、またしても体が小さく震えた。 　 　どんだけ鼻が効くんだよ、犬か！ 　などというツッコミを、僕が大路君に対して入れられるはずもなく。 　まだ少し動揺しながらも、必死にまた答えを探した。 「そうかな？　母さん、お菓子作りが趣味だから。そのせいで僕にまで、甘い匂いがついちゃってるのかもね？」 　 　にへらと笑いながら告げると、彼は瞳を大きく見開き、それから僕に向かいキラキラとした視線を向けた。