「ん……っ」 　ガタつく四肢を踏ん張り、オデルは起き上がった。半身を起こしたレナードに、向かい合わせに跨ると、ふらつくオデルの腰を、そっと支えたレナードが呟く。 「オデル……」 　ねだるような甘い声で、名前を呼ばないで欲しい。でないと、何もかも受け入れてしまいそうになる。 「きみが頷いてくれただけで、私は満足です。無理には……」 「無理じゃありません。ぼく、の、意志で、すから……っ」 　オデルは俯いたままそう言うと、ナイトウェアの下衣の前をくつろげた。さすがに視線は合わせられない。下着を押し下げ、レナードにお願いされた言葉そのままに、そっと自身に手を添え、少し戸惑う。 「ん……」 　身体中が軋みを上げているのに、脚の間の存在は、少し硬くなっていた。見られて興奮するなんて変で恥ずかしいのに、レナードにこれを押し付けたら、どんなに気持ちがいいだろうと想像してしまう。あさましい考えだが、止めることができない。オデルは中心を自分で握り、先だって、嵐の朝にした時のことを思い出しながら、手を動かしはじめた。 「は、ぁ……っ」 　レナードの初めての我が儘が、嬉しい。 　同時に壊れてしまいそうに恥ずかしい。今、どんな顔をしているか、考えないようにするだけで精一杯で、自分の恥部を晒け出す行為に、甘い感傷が湧く。 「レナー……ド」 　俯いたまま名前を呼ぶと、眼前にいるレナードが少し緊張して息を呑んだ。 「好き……っ、です……レ、ナード……ッ」 　言われたとおりに、できているだろうか。握って少し手を動かしただけなのに、鈴口がはしたなく蜜を潤ませている。扱くと、強い快楽が腰に直結し、両脚に力が入らなくなりそうだった。オデルは膝でレナードににじり寄り、名前を呼ぶ。まだ大して弄ってもいないのに、もう発射してしまいそうに興奮している。 「んぁ、ぁっ……、レナード……ッ、すき、好き、です……あなた、が……っ」 　レナードの腰を支える手に、ぎり、と力が入った。オデルはそのままそろりと腰を前へとスライドさせ、レナードのナイトウェアを先走りで穢した。 「っぁ、ふ、ぁ……っ、好、き……っ、すき、っ……んっ、レナー……ッ」 　呻いて、レナードの肩に自由な方の腕で縋りつく。もう片方の手で自慰をする。 「は、ぁ……っ、好き……っ、レナード……ッ、これ、っで、合って、ます、か……っ？」 　オデルが尋ねると、上ずった声で返事をされる。 「申し分……ありません、オデル」 　カーテン越しに差し込む光が、世界を鮮やかに蘇らせる。オイルランプはとうに消え、静かだった部屋に、次第に鳥の囀りや虫の鳴き声が色を添え、朝が満ちはじめていた。 「ん、よかっ……少、しで、も……痛みが、紛れるなら……っ」 　衣擦れの音が生々しく耳障りなのは、背徳的な行為のせいだろうか。レナードの視線を感じるだけで頬が熱くなり、指先が緊張で震えている。 「きみの姿が可憐すぎて、どうしたら、いいのか……」 　当惑の声を漏らすレナードを、快楽を感じる側に引きずり込みたい。 「愛して、ます……レナー……ッ」 　数回、レナードの腹の辺りに押し付けた昂りを、オデルが再び押し付けると、不意に硬い場所が押し返してきた。 「ぁ、……っ」 「失礼、きみに、あてられて……」 　思わず声を上げたレナードも、震えている。 「っ欲しがって、もらえる、の、って……っ」 　悪くない。 　どころか、煽られる。 　レナードも同じだったら、きっと舞い上がってしまう。 「好き……レナード」 　好意を伝えるたびに、心のどこかが、ぎゅっと切なくなる。レナードから深い愛情を受けていることがわかる。オデルはしばし逡巡し、ナイトウェアの上衣のボタンを外すと、平らかな胸を半分、露わにした。 「オデル……」 　誘っていると誤解されてもかまわない。レナードは、落ちてしまったオデルが目覚めるまで待ってくれるような人だ。落ちる間際の記憶を辿れば、昨夜はもっと、凄いことをしたように思う。 「ここ、にも……跡を付けて……。かまいません……っ、ここも、ここも……っ」 「……待って、オデル」 　昨夜は後ろからの行為だったため、レナードに掴まれたところ以外は、肌は白くきれいなままだった。 「あなたが、好き、です……っ。好き、っ……。レナード、が、好き……っ」 　愛される印が欲しくて、哀願して、ねだってしまう。 「駄目です。これ以上……」 「ど、して……っ？　好き、なのに……っ？」 「歯止めが」 　理性が崩れそうなのが、手に取るように理解できる滲む声を浴びて、オデルはレナードの手を取り、自分の心臓の上に当てた。 「ぼくが、欲しいと言ったら、くれますか……？」 　殺し文句にもならない、拙い誘い方だ。 「わか、ります、か……？」 　今のオデルの状態を、直接伝える。 「っ……ええ。きみの心臓が、強く……打っている」 「好き、です、レナード……、好き……。すき、です……っだから」 　昨夜はフェロモンの影響を受けすぎていて、様々なことが重なり過ぎた。今、清らかな朝の光のもとでする行為に、興奮のあまり呂律が回らない。なのに、言葉を紡ぐたびに頬が上気して、視界が滲んでゆく。 「くださ……ぃ、っはや、く……っ、も、我慢でき、な……んっ」 　言葉を紡ごうとしたオデルの唇を、指先で制され、大きなため息を吐かれる。 「きみは時々、予想の斜め上をいきます……でも、少し、わかったような気が、します……」 「ん、ん……？」 　もうレナードの紡ぐ言葉の意味さえ、どうでもよくなりつつあった。オデルが甘えた声を漏らすと、腰を支えていたレナードの手が後蕾へ下りた。ナイトウェアをかいくぐり、散々ねだった場所へ、何かを確認するように指を捩じ入れる。 「んぁ……っ」 　衝撃に痺れて、挿入された指に孔が反射的に反応する。 「昨夜の今朝ですから、まだ……少し柔らかいです」 「ぁ、ぁっ……っぁ、それ……っ、ぁん、っ……」 　ぬく、と長く太い指が挿れられ、昨夜、散々暴かれた付近を思い出させられるように押されると、甘い声が出てしまう。その声を吸い取るように、レナードが軽くキスをする。焦れったく、甘い不安定さが伴う、重なるだけのキスを先に深めたのは、オデルの方だった。 「は……ん、ぁ、ふ……ぁっ」 　かすかに開いた歯列の隙間を捉え、深く合わさる。やり方は昨夜、レナードから何度も教わった。舌先に触れると、ぴりっとした感覚が脳裏を走る。熱に浮かされたオデルが、そのまま腰を押し付けると、オデルの背中に回された腕に、不意にぎゅっと力が込められた。 「ぁん、っ……！」 　舌を強く吸われ、同時に下腹部を重ねられ、捏ねられる。伝えることで好きになってゆく恋の仕方を教えてくれたのは、レナードだ。でも、それだけじゃない。レナードに、指で腹側の壁を軽く掻かれるたび、甘い刺激が腰を重くし、全身が染まってゆく。嫌われたくないのに墜とされたいだなんて、矛盾していて、まるでアルファにというより、レナード個人へ向けられた欲望だ。 「はぁ、ぅ、っそこ、ぁ、っ、それ……っ」 　上手く喋れないほど興奮してしまう。レナードが、ゆっくりと指を抽挿しはじめると、オデルも釣られて腰を動かしてしまう。前はナイトウェア越しに硬くなったレナードにぐりぐりと揉みしだかれ、時に捻るようなやり方でオデルの下肢を導くレナードが、耳元で囁く。 「欲しいと言ったら……」 「ぁ、ぁっ、ぁぅ、ぁっん……っ」 「挿れても……？」 「んっ、んん……っ」 　言葉を紡ぐレナードの頬も、上気して潤んでいた。オデルはレナードを、両腕で縋るように強く抱きしめた。鼓動が重なり、互いの肌の奧にある音を識ると、重なる心音にすら欲情した。 「欲しい、です……っ、レナード……ッ」 「……きみの、堪え性がないところも、好きです」 　オデルの声に、レナードは性急な動作で中指を抜き去った。代わりに上向いた自身を露わにすると、ゆっくりとオデルへ挿入してゆく。 「ぁ、あ、あぁ……っ」 　情けない声が抑え切れない。崩れ落ちそうになりながら、嗤わないでいて欲しいと祈る反面、レナードになら、揶揄されて、強いられて、征服されることすら望んでしまいそうになる。その苦しみと矛盾を、オデルは愛しさとともに自覚した。望んで掴んでいいなら、手を伸ばしてしまいたい。 「んっ、あ、あっ、レナー……ド、好、き……っ」 　前はレナードの下腹部に何度も擦られ、自慰めいたおこないをする必要はもうない。両腕でレナードに縋ると、水音をさせて秘部が捏ねられる。唇を合わせ呼吸を奪い合いながら、未だひっそりと咲く前のオデルの胸の尖りを、レナードが指先で転がした。くすぐったい感覚に、もどかしさが相まって、気持ち良い刺激として認識されはじめる。 「ふぁ、っ……ん、はぅ……ん、っ……ぁっん、っ……」 　胸の先端に着地した指が、まだ無垢な色を残したままのそれを摘まんで弾く。同時に下から突き上げられ、指では届かなかった奥を、ぐり、と刺激されるたびに、オデルははしたない声を上げさせられた。 「好き……っ、好、き、っあ、っんぁ、……っ」 　快楽が与えられるたびに震える内壁は、無自覚にレナードを喰いしめる。息も絶え絶えに苦しんでいるのに、それが愉しいだなんて、おかしな話だと思うのに、やめられない。 「腰が揺れています……オデル？」 「んっ、ぁ、あ……っ、レナー……ッ、んぁっ、許し、て……っ」 「きみが離そうとしないのです……これは、好き？　それとも、これ？　それとも……やめておきますか？」 「ぁ、はっ、ゃ、ゃ、っゃめ、な……っで、っ……んんっ！」 　意地悪く両胸の先端を潰す指先も、中も、前も、耳を塞ぎたくなるような音とともにもたらされる愉楽が、オデルを押し流す。逃れられない鮮やかな快楽に、心臓が発火しそうになり、全身に熱い血が巡り続ける。 「っして、……っして、もっ、と、欲しい、から……っ」 「中が……うねりはじめています……っ。もう少し、こちらへ」 　そう誘うと同時にオデルが腰をスライドさせると、根元まで食んだ状態で、レナードが容積を増した。 「あ……っん！」 「昨夜のリベンジを」 「んぁ、は、んっ……ぁ、あ、っ……し、して……っ」 　問われた傍からこくこくと頷くと、レナードは少し悪態をつきかけた様子で堪えていたが、やがて少し物騒なことを囁いた。 「今から、奥を抜きます……。これをすると、きっともう、それ以前には戻れないでしょうが……」 　それでもいいか、なんて最中に尋ねられても、オデルはただ、背中に縋りながら頷くしかない。戻れないのはレナードも同じだ。怯んでいるのは、オデルではない。対面座位のまま、レナードがオデルの腰を両腕で抱えると同時に、オデルもレナードを強く抱きしめた。 「っください……っ」 　覚悟なら、とうにできている。 　番いになったのだから、ルールはふたりで決めればいい。 「っ恨んでくれて、かまいません……っ」 　そう囁いた瞬間、下からレナードが、オデルの身体をぐ、ぐ、と固定して、緩く探るように突き上げてきた。 「あっ、そ……っ、んっ、んぁ……っ！」 　下腹が苦しい。巨きなものが、迫り上がってくる。オデルは、その瞬間、奥だと感じていた場所が、ぬくりと開かれかけるのを感じた。 「あ、あ、あ……あ、あ！　あっあ……！　これ……っ！」 　奥の壁が、みりみりと音を立ててこじ開けられる。圧倒的な質量を持つレナードの先端が張り出すと同時に、少しずつめり込みはじめるのがわかる。そのまま、何度も、ぐ、ぐ、ぐっ、ぐっ、ぐぐっ、と圧をかけるたびに、奧と呼ばれる場所が、拓きはじめるのがわかった。 「もう、少し……っ」 「あ、いく、いく、それっ、いっ、く、んぁ、っ、あ、いっ……っ！」 　ぐぬ、と先端が突破した瞬間、ぱしゃん、と何かが破られるような水音がした。 「あっ……っ、な、に……っんぁ！　あぅっ！　あ！　もっ……！　あぁーっ！」 　声を上げなければどうにかなりそうな波が、オデルをさらってゆく。 「潮、でしょうか……もう、少し……っ」 「ああ！　あぅ！　んっあ！　あっ、ああっ！」 　どちゅんっ、ずぢゅっ、と数回、深く挿入され、まだ奥があったのだという驚きと悦楽に、オデルは乱れた。中を、文字どおり攪拌されるような激しさで抽挿されているのに、波の高さを更新しつつ、オデルはそれに溺れることしかできなくなってゆく。 「っ」 　みっちり奥まで挿入され、ずるずると内臓を掻き回されるように抜かれ、また奥まで、ずちゅっ、ぬちゅっ、と耳を覆いたくなるような水音とともに、次第に大きく抽挿を繰り返されはじめる。 「オデル……ッ」 　もう、レナードに気を配る余地もない。大きすぎる快楽に呑まれるように引きずり回され、翻弄されるだけで精一杯だった。 「……っきつくて、熱い……っ、なのに、どこか……っ」 「あぁっ！　ああ！　あーっ！」 　救難信号のように切羽詰まった状態を訴えるオデルの声に、レナードの動きが速まった。泥濘を素手で弄るみたいに、オデルの中を激しくかき回す。高みへ押しやろうと突き上げてくるレナードの動きが、オデルをさらに大きな波で攫おうとするかのようだった。 　やがて、対面座位だったオデルの身体をふわりとベッドの上へ横たえると、レナードが覆い被さり、腰を使いはじめた。虹彩がキラキラと黄金色を帯びはじめるのを見上げたオデルは、その美しさに酔いしれながら、ただ快楽に誘われるまま、甘い声を上げ続ける。 「——懐かしくて……っ」 「あぁーっ！」 　火傷しそうな激烈の中に、どこか切なく甘いものが胸に満ちてしまい、もう考える余地もない。 「あっ、レナード……ッ！　好き、っ……！　すき、に……っして、っあ、あぅ……っ！　ああぁっ……！　ひぅ、っあぁー……っ！」 　それは突然やってきた。 　奈落に落ちゆくような感覚で絡まり合い、もつれながら高所から放り投げられる。速く、深く、快過ぎて、どんな過去も未来も、今を再現することができないような、ふたりでしか得られない高揚感と裏返しの絶望が混ざり合った、淫蕩な夢のようだった。 　オデル自身が射精していることに気づく頃には、みっちり奥まで挿入されたレナードが、激しく脈打っていた。熱い体液が奥の壁が抜けた、さらに最奧に放たれる。 　中が満ち足りてゆく頃には、ふたりとも全力疾走したかのように疲弊していたが、何物にも代えがたい多幸感を分かち合いながら、気づくと、ただ無言で抱き合っていた。もう四肢の力は残り少なく、受け止めるのが精一杯のオデルがしがみつくと、レナードがそっとくちづけてくる。 「あ、っ、レナード……」 　好き。 「すき……っ」 「煽るなと……」 「本心、です、好き、です……っ」 　だから。 「あなたに、ぜんぶ……」 　どんな淡い恋も、レナードを前に褪せていってしまう。それがオデルの望みであり、レナードの願いであったなら、それで十分だった。オデルの眦をそっと撫でたレナードの眸は、いつしか、いつもの色に戻っている。 「……愛しています、オデル」 「ん……ぼく、も……」 　夢のような高揚感を経て、疲弊しつつも満ち足りていた。 　好きだと言葉にした記憶があるはずだが、気づくとオデルはレナードとかたく抱擁し合っていた。 　——その日、午後の遅い時間に来訪した主治医にふたりが大目玉を食らったのは、また別の話だ。