雨下の言う『デート』とやらは、思いのほか、気楽に楽しめた。普段、面白そうだと思っていても、展示やらは時間も金もなくて行けなかったが、実際に歩いてみると学び以上に面白い。 　雨下は特に服飾に詳しいので、そういう展示の内容の時は、ちょっとした小話なんかもしてくれるので、面白かった。 「このエリアは無料で観られるんだよ」 「これ、タダで観られるの、お得っすね」 　普通にしていたらお目にかかれない、本物の芸術品や工芸品、歴史ある品物を観ていると、溜め息しか出なかった。 　雨下のセンスの良さは、こういうものから得ているんだろうか。 　雨下との距離も、自然と近くなった。敬語はあまり出なくなったし、緊張せず終始リラックスムードだ。 「あれ、なんだろ」 　ポツリ、思わず呟いた俺のすぐそばに、雨下が立った。頬に、雨下の髪が触れる。 「どれ？」 　ふわり、自分のものとは違う香りに、ドキリと心臓が跳ねる。 「あ、あそこの」 「ああ、あれは――」 　触れた肩が、妙に熱い。胸が変にざわめく。 （――雨下が、デートとか言うから……） 　変に、意識してしまう。 （思えば） 　思えば、母親を亡くしてから、誰かに触れたことなどなかった。 「……」 　俺が黙ってしまったことに気づいて、雨下が顔を覗いた。 「？　神足くん？」 　じっと、雨下を見上げる。 「……そう言えば、ゲイだったりするんですか？」 　唐突な質問に、雨下が目を丸くした。 「えっ？　急にどうし――あ、デートとか言ったから？」 「まあ……」 （あと足舐めたりするし） 　曖昧にそういう俺に、雨下は困った顔をした。 「そういうわけじゃないんだけど……。付き合ったことがあるのは、女性だけだよ。まあ、男性は――試したことないから」 　意味深に、耳許で囁く雨下に、咄嗟に耳を押さえて身体を遠ざける。 「っ！？」 　驚いて身体を跳ねさせた俺に、雨下はクスクスと鼓膜を擽るような声音で笑った。ジロリと睨むと、「ごめん、ごめん」と謝ってくるが、反省の色はない。 「あんま、ふざけないでよ」 「ふざけてないよ。神足くんなら――良いかなって。ちょっと思っただけ」 「―――は、あっ？」 　動揺して、声が上ずる。その様子に、雨下は楽しそうに目を細めた。 「子猫が威嚇してるみたいだ」 「キモい表現すんなよ」 「本当だよ。斎藤にも見せたいくらい――いや、やっぱり、見せたくないかな」 「はあ？」 　呆れて、溜め息を吐く。 　雨下は軽く笑って、俺の肩を引き寄せた。 「っ、おい」 「そろそろ、移動しようか。食事をご馳走するよ」 「――……」 　雨下の言葉に、俺は唇を曲げて睨み付けた。