「お邪魔します」 「どうぞ」 隣の部屋に入った瞬間、ふわっと新しい香りが広がる。 ダンボールがいくつか残ってて、まだ生活感が薄い。 同じ間取りなのに、なんか全然違う。 リビングの端にある引き戸の前で、瑞樹が振り返る。 「ここなんだ」 試しに動かしてみると――最後のところでカチッと閉まらず、微妙な隙間が残ってしまう。 「あー……なるほど、これか……」 俺が屈んでレールを覗き込むと、瑞樹も隣にしゃがみ込んできた。 思ったより近い。視界の端に横顔が入ってきて、心臓が跳ねる。 「どう？　直せそう？」 「ああ、戸車がちょっとズレてるだけだな。調整すればすぐ」 ドライバーを取り出してネジを少しずつ締めていく。 作業に集中しようとするけど、すぐ隣からの視線がやたら気になる。 「へぇ、そうやって直すんだ」 興味津々に覗き込まれて、思わず手元がぶれそうになった。 その顔が近い。近すぎる。 「器用なんだね。涼太くんって」 「……っ」 吐息が耳にかかって、ぞくっとする。思わず手元がブレそうになった。 「……まあ、基本的なことだけど」 「俺、全然わかんないから尊敬する」 「そんな、大げさだって」 「いやいや、すごいよ。もし俺がやったら、絶対ドライバー落として終わるもん」 ……例えが雑だけど、真剣に褒めてるらしい。 「それはさすがに……」 「マジで。この前も家具組み立てようとして、ネジ全部バラバラにしちゃったし」 「え、それマジでヤバくないか……？」 「ヤバいでしょ？　最終的に知り合いに泣きついた」 瑞樹が恥ずかしそうに笑う。その笑顔がまた―― ……でも、瑞樹はこんな風に距離が近いのも、ただの男同士の会話だから気にしてないんだろう。変に意識してるのは、俺だけだ。 数分後。引き戸はスッと軽やかに閉まるようになった。 「よし、これで――」 立ち上がろうとした瞬間、足が痺れてバランスを崩した。 「うわっ……！」 「危ない！」 瑞樹の手が、俺の腕をしっかりと掴んでいる。その温度が服越しでもはっきりわかる。 「……大丈夫？」 心配そうな表情。でも、その顔がすぐ目の前にあって―― 「う、うん……」 「……足、痺れた？　立てる？」 瑞樹の手が、腕から肩に移動する。 支えてくれてる。ただそれだけなのに、この手の温かさに変な意識をしてしまう。 「……いや、大丈夫」 そう言って離れようとしたけど、瑞樹の手がまだ肩に残ってる。 「本当に？　無理してない？」 瑞樹が下から覗き込むように見てくる。 「……本当に、大丈夫だって」 ようやく離れて、お互い立ち上がる。 でも、さっきの距離感が頭から離れない。 腕と肩に残る温度も、まだ消えない。 「ほ、ほら、これで閉まるよ」 話を逸らすように、引き戸をスライドさせる。 「本当だ、ちゃんと閉まる！」 瑞樹は子供みたいに何度も開け閉めしては、声を弾ませる。 「すごい！　完璧じゃん。涼太くん、マジで天才！」 「天才って……そこまで大げさな……」 「大げさじゃないって！　俺、本気で感動してる」 瑞樹がキラキラした目で見てくる。 「あ、ありがとう……」 照れて視線を逸らすと、瑞樹がくすっと笑った。 「涼太くん、照れてる？」 「て、照れてねーよ！」 「照れてるよ。顔赤いもん」 「赤くないって！」 「嘘つき」 瑞樹がニヤニヤしながら言う。もう、恥ずかしいって……！ 「でも、マジでありがとう。俺じゃ絶対できなかった。何かお礼させてよ」 「お礼なんていらねぇって」 「んー……でも」 瑞樹が少し考え込んでから、パッと顔を上げた。 「じゃあさ、今度、ご飯でも行こうよ。お礼に奢るから」 「え……」 思わず固まる。まさか引っ越し挨拶からご飯に発展するとは。 「迷惑だった？」 「いや、そういうわけじゃないけど……」 「じゃ、決まり！　都合のいい日、教えて」 にこっと笑って言い切る瑞樹。 あまりに自然体で、断るタイミングを完全に持っていかれた。 「……うん」 「やった。楽しみにしてる」 ――楽しみ、か。 瑞樹にとっては、ただの隣人との食事。 でも俺は、なんでこんなにドキドキしてるんだろう。