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第124話 祭りの後

 フェスが終わって日常が戻って来た。  みんな浮き足立っていた日々が、また、刺激のない田舎の生活に戻った。  それでも確実に何かが変わっていた。 佳央はそれを感じていた。情熱が失われている。みんな、佳純の鬱々とした気持ちが伝染しているようだ。 「あーあ、何か、気が抜けたな。 佳純が暗いんだよ。」  佳純は知ってしまった。キシとあのストリッパーの情事を。 (すごい大人なんだな。俺がガキなだけか?)  依然として佳純の身辺警護はキシの担当だ。 佳純は投げやりに 「もう、どうでもいいんだ。」 という態度を取っている。  キシは浮気が佳純に知られた事に気付いている。 (自分が悪いんだ。なぜ、キッパリと断れなかったのか。)  悔やんでももう戻れない。佳純の心は帰らない。 「あんな魅力的な人に誘われたら俺だって行っちゃうよ。」  ヤマが慰めてくれる。キムは 「キシ、見損なったよ。 俺はいやだな。キシが悪い。」  佳純の肩を持って責めてくる。あれから、佳純のボディガードの仕事は,付かず離れず、だった。離れて見守るだけ。  その日、事務所のソファで煙たそうにタバコを吸うキシを見つけた。  スリーピースを着こなす。長い脚を組んで座っているキシの何とも言えないカッコ良さ。 (ああ、この人は変わってない。 俺がいなくても普通に任務をこなす。 寂しくはないんだな。)  佳純は極道の冷血を思う。その長い指。愛された記憶。 (でも、あいつはその手で人を殴れるんだ。 同じように女を抱けるんだ。)  知らなきゃ良かった。あの日以来、キシに触れる事もない。  その日はキシのガードがなくてキムが校門で待っていた。 「若、今日は俺が家まで送って行きます。」  試験で部活のない1週間だった。ガードの立場で学校のスケジュールもしっかり押さえている。 「キシは、親父にお使いを頼まれたって、 出かけてます。」  キムの車におとなしく乗った。 (もう、キシの車には乗りたくねえな。)

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