「今日、何日だ！？　ていうか、俺、何日寝てた！？」 　レンの大声に、男たちは一斉にびくりと体を震わせた。 　そうだ――明日は大事なプレゼンの日だ。万全の体制で臨むために深夜まで資料を確認して、終電ギリギリで帰路についた。最寄駅で電車を降り、改札を抜けて高架線の下を通った――あたりからの記憶がない。 「……七廻り――そちらの世界でいう1週間ほどでございます」 「1週間！？　急いで戻らないと！　その『稀人』ってのは後で考えるから、一旦元の世界に戻してくれませんか。俺、大事な用があって――」 　途端、室内の空気が変わった。ルビリアが緊張した面持ちで頭を下げる。 　その仕草に倣うかのように、部屋にいる者全員が深く頭を下げた。 「……稀人様を帰す術を、私どもは存じません」 「！？」 　言葉を失うレンの前で、ルビリアは身を低くしたまま続けた。 「魔法陣は天からの思し召し。私どもでは制御できないのです。これまで元の世界へお戻りになった方は、おひとりもおられません」 「そ、そんなの変だろ！　だって、一方的に召喚して帰れないなんて……拉致されたようなものじゃないか！」 「申し開きもございません」 「……っ！」 　レンの中に、怒りとも絶望ともつかない感情が渦巻いた。震えながら頭を下げる男に怒鳴り散らしたところで、事態は何ひとつ変わらない。わかっていても、胸の中で荒れ狂う感情は行き場を失い、膨れ上がっていく。 　耐えきれず、レンは手近にあった枕を掴み、床に叩きつけた。枕から飛び出た羽毛が宙を舞う。決して大きな音ではなかったが、レン以外の全員に緊張が走った。 「……いやだ」 　言葉にした瞬間、感情が鋭く尖り、レンの心を支配した。 「いやだっ！　帰せ！　今すぐ帰せよっ‼︎」 　怒鳴り声と同時に雷鳴が轟いた。明るかった空はいつの間にか暗い曇天に覆われている。 「稀人様……」 「その名で呼ぶなっ‼︎」 　すぐ近くの木に雷が落ち、火花が散った。勢い良く窓が開き、雨風が吹き込む。 　ルビリアは顔を伏せたまま、震える声で懇願した。 「……どうかお鎮まりください。貴方様の御怒りは、天の御怒りにございます」 　レンは窓の外に目を遣った。 　嵐が荒れ狂い、稲妻が天を裂いている。 　レンは呼吸を整えるのも忘れ、その光景を睨みつけた。 　（――帰れない？　なんで？） 　心の中で何度呟いても、答えは出ない。 　けたたましい雷轟と低く響く振動が、否応なしにこれは現実だと叩きつけている。 「どうか……どうか……」 　そう繰り返すルビリアの背後で、ひとつの影が動いた。 　「控えろ、リュイ！」 　鋭い制止の声が響く。しかし、リュイと呼ばれた男はまるで声が届いていないかのように、迷いなく近づいてくる。 　雷光が落ちた瞬間、彼の亜麻色の髪が白く照らされた。濡れたように艶めくその髪の奥で、深い藍色の瞳がレンをまっすぐに射抜いた。 　冷たさすら感じるその視線に、レンは思わず息を呑む。 　恐怖か、怒りの余韻か、理由のわからない鼓動がひどく速い。 「失礼」 　短く、だが反論を許さない鋭さを孕んだ声が耳に届く。レンが反応するより早く、強引に肩を掴まれた。 　容赦のない力で押され、背中が寝台に沈む。 　呼吸が触れそうなほど近い距離で、リュイの影がレンに覆いかぶさった。 「……静かに」 　低い声が落ちた。大きな手がレンの唇を覆う。手袋越しにもわかるひやりとした感触に、レンの背筋がぞくりと震えた。 　リュイが低く何かを呟いた次の瞬間、強烈な眠気がレンを襲った。 「や……め……」 　抗おうとした声は情けなく震え、体から力が抜けていく。 「いや、だ……帰り、たい……」 　意識が遠のく直前、こぼれたその言葉に、唇に当てられたリュイの指先が微かに動く。自分を見つめる藍色の瞳が、ほんの少しだけ、揺れた気がした。 　その微細な揺らぎの意味を推しはかる間もなく、レンの意識は深い暗闇へと沈んでいった。