再び、周囲に闇が落ちた。 　漆黒の空間の中で、レンは膝を抱えて座っていた。 　エメルが見た最期の光景が、脳裏から離れない。 　血に濡れた魔法陣、眩い雷光、痛みと、嘆き――レンが書物で見ていたエメル像とは、あまりにかけ離れていた。 「エメル……この世界の人だったんだな」 　レンはぽつりと呟く。 　リュイと話していた時の違和感の答えはこれだった。この世界の人なら、幼馴染がいても不思議じゃない。リュイは、このことを知っているのだろうか。 「……リュイ」 　レンは呟き、膝の間に顔を埋めた。 　エメルを呼び起こし、この世界を危険に晒してしまった。 　リュイの制止を聞かずに強行した。 　稀人の力が、瘴気を祓う力が欲しかった。 　ただ、みんなを、リュイを助けたかっただけなのに――。 「……リュイ。俺、どうすればいい？」 　ぽぅと、視界の端に光が灯る。 　またスピカが現れたのかと、レンは視線を巡らせた。 　人型に似た白い影が、目の前に現れた。 　ゆらりと動いたそれが、レンを見て首を傾げるような仕草をした。 〈やあ、異界のキミ。名前は……なんと言ったかな〉 　頭に声が響いた。複数の音域が重なるその声には、覚えがあった。 「スピカ……？」 　名を呼ぶと、隣にもうひとつ、少し小さな人影が浮かんだ。 〈レン、このひとはレンだよ。スピカになまえをくれた！〉 　スピカの声が響く。同時に、大小さまざまな人影が次々に現れた。 〈ああいやだ、名前をもらったからって、肩入れしちゃって〉 〈正直、我も名は欲しい〉 〈そもそも、君がエメルに力を与えたのが始まりなのでは？〉 〈力を与えたのは私ではないよ〉 〈俺か？　いや、僕かもしれない〉 〈スピカだよ！　スピカが翡翠の王様に力をあげた！〉 〈お前は少し黙っていろ〉 　声が雪崩のように頭に入ってくる。ひどい眩暈に襲われながらも、レンは聞き捨てならない言葉に気づいた。 「エメルに力を与えた？」 〈世界を瘴気で満たす前に、試してみたくなったのだ〉 〈ボクはキラキラを残したかったの！〉 〈あの景色は我も好きだ〉 〈もう全部壊して作り直そうよ〉 　再び激しい眩暈に襲われ、レンは思わず目を閉じた。 「スピカ……いや、君たちは一体なんだ？」 　頭を抑えながら、レンは問いかけた。 　途端、レンの周囲から一斉に気配が消えた。 〈――我らはかつてこの世界を創り、破壊を試みた〉 　闇の中から、声が静かに語る。 〈精霊と呼ばれた時もあった。星降る民とも、神の使いと呼ばれたこともある〉 　目を開けたレンの前に、巨大な人影が立っていた。 　顔も何もない真っ白いそれが、レンを見下ろしている。 〈今はただ、世界の行く末を眺めるのみ〉 　世界を創り、破壊しようとした。それはつまり。 「神様……ってこと、ですか？」 　レンが問うと、巨大な白い人影はわずかに発光した。 〈キミの持つ知識の中では、それが最も我々を示す存在に近いのだろうね〉 　正解ではないが、不正解でもないということか。 　レンはそう理解し、人影に詰め寄った。 「あなたたちなら……止められるでしょう？」 〈なぜ？　キミは異界の人で、この世界とはそれほど深い絆はないように思うけれど〉 「確かにこの世界にきて日は浅いし、わからないことだらけだけど、俺はもうこの世界があることを知ったんだ」 　元の世界と同じように、生きている人たちがいる。家族、友人、愛する人たち――そうして生きている彼らは、元の世界の人と何も変わらない。 「それに……好きな人もできた」 　レンがそう言うと、人影はまた淡く光った。 〈キミのそれは、依存ではないのかな〉 「依存……？」 〈何も知らない世界に放り込まれ、檻の中での生活を強いられて、唯一優しくしてくれた相手に、縋っているだけなのでは？〉 「ち、違う！」 　リュイの姿を思い浮かべる。 　初めて会った時に睨みつけてきた眼差し、無愛想な態度、真面目に答える姿、ほんのわずかに浮かんだ笑み、気遣う手のぬくもり、目元に触れた唇の優しさ――。 　彼に対する想いを、錯覚などにはしたくない。 〈キミはさっき、この世界について「わからないことだらけ」だと言ったね。キミにはまず、知ってもらうことから始めた方がいいようだ〉 「え……」 　目の前に、複数の四角い枠が浮かんだ。そのひとつひとつに、この世界の真実が映し出される。 　ひとつには、魔法陣が書き換えられる場面が。もうひとつには、稀人が受けた仕打ちが。意味のない掟、この世界の嘘が、次々と映し出されていく。 〈それでもキミは、この世界の人を愛したいと思う？〉 　映像が消え、闇と人影だけが残った。 「俺、俺は……」 　言葉が、喉の奥で絡まる。 〈キミを、元の世界に返そう〉 　突然の提案に、レンは驚いて顔をあげた。 「返す？　帰れるのか？　元の世界に……？」 〈ああ、我々のいくつかは消えるだろうが、キミをこの世界に巻き込んでしまったお詫びだよ〉 　人影が発光し、揺れた。 〈キミは、長い夢を見たと思って忘れればいい〉 　途端、再び複数の人影が現れた。レンを取り囲み、覗き込む。 〈キミが望むなら、最後に挨拶ぐらいはさせてあげるよ〉 　声が優しく告げる。 〈さあ、目を閉じて。元の世界におかえり――〉