中央庭園の中で、リュイはひとり空を仰いでいた。 　雨に濡れた白い石畳が、足元で冷たく光っている。 　分厚い雲を、雷光が小さな竜のように走っては消えていく。 　単なるエメルの気まぐれか、それとも心境の変化でもあったのか、嵐は激しさを潜め、今は霧雨が降るだけだった。 　――だが、もうすぐ夜が訪れる。 　また、彼を抱かなければならないのか。 　その想像だけで、喉の奥がひりついた。 　レンの体と、そして心を傷つける自分が、何もできない無力な自分が許せない。 （どうすれば、レンを取り戻せる？） 　答えを求め彷徨い歩き、気づけばここに立っていた。 　彼の背後からは、壁越しに水晶が擦れ合うような、かすかな軋みの音が絶えず響いている。 （このままでは、俺はまた……） 　答えが出ない間は、リュイはエメルに従うしかない。 　そして、今の状況で彼に答えを与えられるのも、おそらくエメルだけだ。 （エメルは……稀人じゃない……神でもない……） 　怒り、嘲り、呆れ……あらゆる感情を持っている。 　神に等しい存在であっても、自分たちと同じ『人』だ。 「俺たちと同じ……人……」 　そう呟くリュイの頭上で雷が鳴り、耳元を風が掠めた。 「――……っ」 　声が、聞こえた気がした。 「レン？」 　そんなはずはないのに、リュイは咄嗟にレンの名を呼んだ。 　再び、風が舞う。 「――っ……、……」 「レン！？　レンなのか！？」 　確証などない。けれどリュイはその名を呼ばずにはいられなかった。 　風が舞う。不意に発生した霧が集合し、人の姿をかたどった。 「――イ！　リュイ！」 　声が届く。間違うはずもない。レンの声だ。 「レン！」 　リュイの声に応じるように、それはレンの姿になった。 　だが半透明で、輪郭はぼやけ、今にも消えそうなほど不安定だ。 「リュイ！　良かった、やっと会えた！」 　やっと会えた。 　その言葉に、思わずリュイの涙腺が緩む。 「レン、大丈夫なのか？　いや……すまない……」 　そんな姿になって、大丈夫なはずがない。 　だがレンは、ぼやけた両腕をぶんぶん動かし「大丈夫！」と言った。 「なんとか外に出られたよ。リュイのほうこそ大丈夫か？」 　そう言ったレンが、リュイの耳や腕に残る傷跡を見て顔をしかめた。 「切られたのか！？　あ、ここにも！」 「俺のことはいい。それより……」 　リュイはレンに言わなければいけないことがあった。 　レンの体を傷つけた。ひどい扱いをしてしまった。 「すまない。いや、謝って済むことではないな……」 　全てを告げると、レンは絶句した。 「償いは必ずする。俺を許さなくていい。俺の顔を見るのも嫌だろうが……どうか全てが終わるまで、そばにいさせてくれないだろうか」 　レンの手が、リュイに伸びた。 　頬に、冷たい霧の感触が触れた。 「……ああ、この姿だとやっぱ触れないのか」 　残念そうにレンが言う。 「レン？」 　呆然とするリュイの頬に、レンが触れられない両手を添える。 「リュイだって、つらいだろ？」 「え……」 「俺のこと、すごく考えてくれたんだな」 　そう言って、レンは笑った。 「償いって言うなら、全部終わったら旅に付き合えよ。俺、行きたいとこたくさんあるからさ。リュイには俺の世話をしてもらう。これ、『命令』だからな？」 （……この人は、どうしてこんなに――） 　リュイは込み上げてくる感情を呑み込み、目に力を入れた。 「ああ、その時はどこまでも付き合おう」 「よし！　……けどその前に」 　エメルのこと、迫り来る瘴気――精神体となって外に出られたまでは良かったが、レンには決定的な策はない。 　考え込むレンの脇で、小さな白い球がぼんやりと光った。