『新ユニット結成！』 　事務所公式SNSである日突然投稿されたその文章は、私に激震を走らせた。 　原田高人とのユニット解散をして以降アイドルとしての活動をしていなかった推し•鈴木陸が、アイドル活動を再開するというじゃないか。アイドルとして輝く彼を好きになったのだから勿論嬉しい。叫び、走り回りたいくらい嬉しいのだが 「横にいるの誰だよ〜！！！」 　陸の隣に立つのは高人ではなく知らない男だった事に、同じくらい悲しみを覚えていた。 　 　ユニットは解散し、高人は芸能界を引退したのだから以前と同じ形で再開することが無いくらい分かっているのだが、デビュー初期から以前のユニットを応援していた身としてはやはり落胆を隠せない。 「鯖さん、気持ちは分かります…………」 　陸がアイドル活動を再開すると知り、急遽開催することになったオフ会。それに参加してくれたSNSで相互の桜餅さん(本名は知らない)が背中をさすって慰めてくれる。 「高人はもういないんだと理解してしまって本当にしんどいですよね……」 「そうなんですよ〜〜！高人戻ってきて〜！」 　 　叶わない望みを吐き出しながら改めてSNSの投稿を見る。相変わらず完璧ビジュアルをしている陸の横に立つのは川口颯太という男。 「調べたんですけど、この川口颯太ってまだ事務所に所属して3ヶ月らしいですよ。情報が無いからどんな人か全然わからないですよね……顔はいいですけど」 「それです！！一体どんな男なんだ川口颯太……顔はいい」 　陸と川口颯太の新しいユニット、『rivibell』。陸のアイドル活動再開、高人の姿が完全に無くなったこと、川口颯太という謎の男の登場に情緒を激しく掻き乱されながらその日のオフ会は未明まで続いた。 　その後、『rivibell』公式のSNSも開設され、デビューライブの開催日時が発表された。ライブを待つ期間にもSNSでは様々な投稿があり、それらに一喜一憂していると月日はあっという間にすぎた。 　陸がユニット解散をして以降来ていなかったライブ会場。ライブ直前のファンの士気の高まりを客席から強く感じる。久しぶりに味わう空気や嬉しそうにする仲間に、この空間が好きなんだよなぁと考えていると隣の席に座る桜餅さんに話しかけられる。 「陸で心配することは無いんですけど、川口颯太に関しては正直少し不安なんですよね……」 　少し理解できる。陸はダンスも歌も、贔屓目無しで見ても上手いと言える。本人は多分気づいていないのだが、王子様のようなファンサの中で時々天然なところも垣間見え、それも魅力のひとつとなっている。 　一方川口颯太は全くの未知数。事務所に入ってすぐアイドルデビューをするくらいなのだから、能力はあるのだろうがそれでも新人の初めてのライブだ。不安になって当然だろうと思う。 　何様だと思われてしまうかもしれないが、上手くやってくれよ……!と審査員の気持ちになりながら、ライブの成功を祈った。 「ライブ、終わっちゃいましたね……鯖さん、どう思いました……?」 「そうですね……」 　私は川口颯太を舐めていた。新人だとか初ライブだとか、そんなもの一切感じられない、素晴らしいパフォーマンスだった。 「川口颯太、歌も良かったんですけど、何よりダンスが上手すぎませんでした！？」 「やっぱりそうですよね……!とんだ隠し玉…！！」 「ファンサも手馴れてたし、あれで本当に新人アイドルなんですか！？」 　ライブが始まる前、審査するような目で見ていた事が本当に恥ずかしく、申し訳なくなってくる。私たちが想像していた以上に高いアイドルとしての能力を見せた川口颯太に、まんまと落とされた。 「川口颯太、いや、颯太……！！推させてくれ〜！」 　私の心からの声に桜餅さんも首が折れてしまうんじゃないかというくらいの勢いで頷く。 　私と桜餅さんはいつものようにオフ会をしていた。 「でもやっぱ陸は流石でしたね。勿論颯太も凄く良かったんですけど、陸は眩しすぎて目が焼かれてしまうかと思いました……」 「分かります……！！陸はアイドルになる為に生まれてきたと言っても過言では無いですよ〜！アイドル再開してくれてありがとう〜！！」 　　話題によく上がるのはデビューライブ。それくらい最高のステージだった。 　その次に上がる話題といえば 「桜餅さん、昨日上がっていた動画見ました？」 「見ました……！」 　SNSに時々あげられる動画について。現状2人の活動外の様子を見れるのは『rivibell』公式SNSだけだ。そこには「今日の鈴木さん」「レッスン後の様子」など、短いが様々な様子の写真が載せられる。 　 　そして今日掲載された動画はマネージャーさんが撮った2人の動画。いつもは単体の写真が多いので、ファンの間では「もしかして2人ってあまり上手くいっていないのでは...?」という空気がうっすら漂っていた。 　しかしそこに写っていたのは 「颯太、陸のことめっちゃ好きじゃん！！！」 「終始陸のことしか見てませんよこの人……！！」 　動画が始まり、終わるまで陸のことしか見ていない颯太だった。陸は真面目にマネージャーさんの方を見て話を聞いているのだが、颯太は陸しか見ていない。 「陸は陸で、颯太のことをめんどくさそうにしているのに眼差しが優しすぎる……何?私は今幻覚を見ているんですかね、鯖さん私の事叩いてくれませんか」 　いつも比較的冷静な桜餅さんまで動揺している。しかも、動画の説明文には「昨日は鈴木さんとメシ行ったっすよ〜」と颯太が書き込んだであろう言葉もある。 「マウントでも取られてるんですかねこれは！？丁寧にオタクを殺しにかかっている……」 「飲みましょう桜餅さん……祝杯ですよ……！」 　 　そこからはこれでもかと飲み、喋り続ける。その途中で陸が撮ったであろう颯太の写真がSNSに掲載されたのだが、陸を見る颯太があまりにも愛おしいものを見ている時の目をしている事に気づいて以降記憶が無くなった。