ジエンは拾い上げた紙を読みながら鼻で笑い、それを投げた。 すると紙は鳥のようにすーっと飛んで、イヴィトの元へとやって来る。 思わずそれをキャッチして見てみると、そこには物々しい文章が並んでいた。 「そいつの家は家庭崩壊しているようだったからな。 大方父親が死んだか行方知れずでお鉢が回って来たんだろ」 ずらりと並んだ法令違反の下には、爵位剥奪及び罰金2000万の措置という文字があった。 「これ…ヴェネッタ先輩に…2000万払えってこと…？」 「は。500年の借金の次は罰金か。 こいつの財運はどうなっているんだろうなぁ」 ジエンは笑いながらもヴェネッタの机に近付いて、山積みになっている紙束のいくつかを持ち上げている。 イヴィトは頬を濡らして眠っているヴェネッタを見下ろした。 今度は家の負債を背負わされたという事なのだろうか。 やっと借金から解放されたはずなのに、またしても？ 「に…2000万なんておかしいんじゃ…」 「言ったろ、本来は禁錮80年だ。これは罰金で換算すれば大体7000万相当… 違反をしたのは子爵だった父親だろうからな、ある程度は情状酌量してもらったんだろ。 爵位を持つという事は皇帝から信頼されているという事になる。 家督を継いだ人間だけじゃない。家全体への、だな。 それを無碍にするという事は家の人間全員に責任が伴う」 ジエンの貴族論は最もな事だった。 例えヴェネッタ本人が何もしていなくても、テガボ家として何らかの罰を受けなければならないのだろう。 だけどそれを受けれる人間が今、彼しかいない、という事なのだ。 ヴェネッタはそれを分かって受け入れようとしたのだろう。 平気、だとか言って。 だけどこんなのが、平気なわけがないのだ。 「……先輩…」 イヴィトはまた泣きそうになって奥歯を噛み締めた。