朝食を食べられた日は、昼食もちゃんと食べてくれた。 昼食はエビグラタンを作った。 好きかな？と思いながら、エビをたっぷり入れた。 目の前にトレーを置くと、彼はにこっと俺の目を見た。 可愛い。もう、本当に。 俺も笑顔で返した。 「エビグラタンが好き？」 そう聞くと、うんうんと何回も頷く。 そんなに好きだったんだ。 「熱いからやけどしないでよ。俺も一緒に食べようかな？」 また俺の方を見て、嬉しそうにうんうんと頷いた。 ソファでパソコンを打つときに使う小さなテーブルをベッド脇に持ってきた。 それにダイニングの椅子を持ってきて、二人で並んで食べた。 チーズがこんがり焼けていて、我ながら上出来だ。 「二人で食べるとおいしいね！」 彼はきれいな顔をほころばせて笑った。 食べながら、もう夜のメニューを考えてしまう。 また喜んでほしいな。 そうだ、一つ解決したいことがある。 「君の名前だけど、なんと呼ばれたいの？ まさかポチじゃないと思うけど」 そう言うと、彼は危うく吹き出しそうになって口を押さえた。 うわ、やばい。こっちも慌ててティッシュを渡す。 それから水も渡した。危なかった。 そばにあったメモに、彼は名前を書いてくれた。 「颯太」 そうか、これが本名なんだ。 あ、そういえば学生証にも書いてあったな。 負けじと俺も名乗る。 「俺は陽一って言うんだよ。だから“よう”って呼んでいいよ。特別大サービスだよ」 そう言うと、また笑い出した。 そうだ、いちいちメモは時間がかかる。 後で買い物に行ってこよう。 食事を終えると、 「コーヒーか紅茶を飲む？」と聞いた。 今度は大きく口を開けて、“コーヒー”と発音したらしい。 「わかった。コーヒーね？」 彼は頷く。よしよし。 「ホットにする？ アイスにする？」 今度は“アイス”と唇の動きでわかった。 「OK。アイスコーヒーだね？」 うんうん、と頷く。 二人でコーヒーを飲むと、俺は仕事に行くと言って家を出た。 本当は先に家電店に寄るつもりだ。 駅前にあるから近い。 彼にタブレットを買ってやりたい。 メモなんてやってられないよ。 俺だって書くより打つ方が早い。 買い物を終えて病院に出勤した。 院長室に入ると、妹の楓(かえで)がいた。 嫌な予感しかしない。 妹はうちの病院の耳鼻咽喉科で診療をしている専攻医だ。 「お兄ちゃん。出勤が遅かったね〜。なんで？ なんか私に隠し事してるでしょう？」 やばい……。この妹の動物的勘は本当に鋭い。 まず隠し事はできない。どうしよう？ とりあえずタブレットは足元に置いた。 「お兄ちゃん、何買ってきたの？ 隠しても無駄よ。さっき見たもん」 「何って、ただのタブレットだよ」 「なんでタブレットがいるの？」 「トイレ用だよ」 「はあ？」 「トイレに置いておくんだよ。便利だろ？ 動画見たりさ」 「信じられない。ふ〜ん、そうですか。まあ今回はいいでしょう。 それより早くいい人見つけてよ。お母さんが結婚しろってうるさいからさ」 「それは知らん。好きにすれば？」 「じゃあ、とにかく伝えましたからね。よろしく」 そう言うと、楓はさっさと出て行った。 は〜……危ないところだった。