颯太を連れて帰り、俺の寝室に寝かせた。 普通ならこういう時は解熱剤を飲ませて寝かせればいいのだが、 颯太の場合は“治るだろう”という見込みが立たない。 予想ができないところが厄介だ。 夕飯も食べられないし、点滴は必須だ。 問題はトイレだ。あと2時間くらいで起きられるだろうか。 導尿するくらいなら、留置カテーテルを入れた方がいい。 ゆっくり寝かせるためにも、そうするしかない。 戸棚を見るとあれ？ 「あー、最後の1個か。明日補充しないと」 そこへ楓から電話が来た。 「今から淳一と一緒に行くからよろしく」 「来るのはいいけど、留置カテーテルを5セットくらい持ってきて。 あと点滴も不足しそうだから補充頼む」 「ええ〜？了解」 嫌そうな声だった。まあ、めんどくさいよな。 とりあえず先にカテーテルを入れ、氷枕を当ててやった。 終わった頃に二人が来た。早いな。 楓「お兄ちゃん、頼まれたもの持ってきたよ。 ついでに解熱剤、胃薬、吐き気止め、めまいの薬もね。 私って完璧な妹でしょう？」 「ふっ、そうだね。負けたよ」 楓「颯太君の様子、見てもいい？聴診器も持ってきた」 「うん。俺の寝室のベッドに寝かせてる」 楓「え？」 「いいから行けよ」 楓はすぐに部屋へ入り、2〜3分で戻ってきた。 「かわいい子だねえ〜。もうカテーテル入れたの？」 「そうだよ。いつ回復するか予測が立たない子なんだ」 淳一「へえ〜珍しいね」 「それで困ってるんだよ。まあ、それより夕飯まだだろ？食べる？」 楓「食べりゅう」 淳一「俺もよろしく」 何にしようか。 海鮮と野菜の中華粥にしよう。颯太にも残せる。 冷凍ご飯とシーフードを出し、野菜を切り、 大きな土鍋にたっぷり作る。 味を調えてシーフードを入れ、最後に卵を回し入れる。 「ほら、出来たよ。中華風海鮮粥だ」 楓「うわ〜おいしそう！来て良かった！」 「毎日来るなよ」 淳一が笑っている。 小鍋に颯太の分を取り分ける。 淳一「それ、颯太君の分？」 「そうだよ。それが何か？」 淳一「いや〜、相当愛情が入ってるね。兄貴をここまで変身させるとは」 楓「そうだよね〜。いいパートナー見つけたね！」 「ん？どういうこと？」 二人が顔を見合わせた。 「何？どうかした？」 淳一「もしかして知らないの？」 「何を？」 楓「颯太君ってオメガだよ」 「えっ……？」 絶句した。身体が固まった。 淳一「本当に知らなかったんだ？」 「歌手だからベータだと思い込んでた。 聞かなかったし……それに匂いが全然しないんだよ。なんでだ？」 楓「18歳でしょ？ヒートがまだなのかも。 栄養状態が悪かったんだよね？ 過労とストレスで身体の発達が遅れてるんじゃない？」 俺は完全に手が止まった。 ショックで座り込んでしまった。 楓「あ、じゃあ頂きますね」 淳一「俺も」 二人はさっさと食べ始めた。全く……。 俺「ああ‥‥‥だから身体が弱いのかなあ」 楓「そうかもね。相当無理して頑張ってたんだよ。どうやって知り合ったの？」 俺「3週間前、柚音のコンサートがあってさ。 帰り道の路地で、げーげー吐いてる男がいたんだよ。 酔っ払いかと思ったけど酒の匂いがしない。 肩を叩いて“大丈夫？”って聞いたら、そのまま倒れた。 連れて帰ってベッドに寝かせて、そこで初めて柚音だと気づいたんだよ。 公演直後に路地で1人で吐いてるなんて、絶対訳ありだと思ってさ。 高熱で全然動けなかったし。 その時からずっとカテーテルが必要だったんだ」 「丸二日経って、3日目にようやく目を覚ました。 そしたらもう声が出なかったんだよ」 楓「へえ……そんなことあるんだ。公演では歌ってたんでしょ？」 俺「そう。すごく綺麗な声で、最後まで歌ってた。 その直後だから、本当に驚いたよ」 淳一「でも世間では行方不明で捜索されてたんだろ？ 俺も楓から聞いてネットで調べたよ」