颯太は鎮静剤のおかげで、安らかに眠れているようだ。 ほっと胸を撫で下ろした。 颯太に泣かれるのは、本当に堪える。 そっとベッドを離れ、台所で冷たくなった粥を温めて食べた。 これを颯太に食べさせてやれなかったな……。 明日こそ食べさせよう。 台所を片付け、シャワーを浴びたあと、蒸しタオルを用意して 颯太の顔と手を拭いてやった。 うなされて汗をかいていた。かわいそうに……。 明日の朝は全身を拭いてやろう。 涙が目尻に溜まっていたので、親指でそっと拭った。 柔らかい髪を指先で梳く。なんて柔らかいんだ。 頬にそっとお休みのキスをして―― 「よく眠るんだよ」 小さな声でささやき、寄り添うように休んだ。 ＊ 翌朝、颯太はまだ眠っていた。 熱を測ると37度8分。 昨日よりはましだが、まだ熱がある。 汗をかいただろう。 蒸しタオルをたくさん作り、冷えないようにバスタオルをかけながら全身を拭いた。 買ったばかりの白いガウンタイプの寝間着があって助かった。 2枚買った俺は偉い。もっと買っても良かったな。 それにしても、前開きのタンクトップみたいな肌着ってないかな？ 探してみよう。肌触りが良いと思う。 そろそろ水を飲ませたいが、どうしたものか。 点滴は続けているし、解熱剤を入れても大して下がらない。 普通なら朝には熱が引いているはずだ。 オメガの身体はこんなに弱いのか。 一般的にもオメガの寿命は短い。 うちの母は女性のオメガだが、恵まれているからまだ元気だ。 アルファの子供を3人産んだので、父も祖父母も大喜びだった。 しかし、こんなにぐっすり眠っていると席を外せない。 目覚めた時に一人ではかわいそうだ。 看護部長にメールした。 「午前中は自宅で事務仕事をします。 うちで預かっている子の具合が悪いので、オンコールでお願いします」 とにかく点滴を続け、自然に目覚めるのを待とう。 身体を拭いてもびくともしなかったな。（笑） 何か口当たりのいいデザートを作ろう。 牛乳寒天にしよう。ミカンの缶詰を入れて。 あれは組み合わせが絶妙だ。ミカンの酸味がちょうどいい。 作って冷やし、また颯太の様子を見に行った。 一緒のベッドに入り、そっと腕枕をしてやる。 あ、点滴をしていると寝返りが打てない。 少し外してやろう。仰向けばかりは良くない。 点滴を外し、身体を横向けにさせた。 そして俺もベッドに入り、また腕枕をした。 ふっ……結局俺がしたいんだな。 かわいくてたまらない。 そのまま目を閉じた。 ＊ どれくらい経っただろう。 目を開けると、颯太が俺を見つめていた。 「起きてたの？」 頷く。 「お水飲む？」 また頷く。 そっとベッドを離れ、颯太の頭を少し持ち上げ、 あごにタオルを当てて吸い飲みで飲ませた。 「もっと飲む？」 ううん、と小さく首を振る。 「お粥があるけど食べる？中華風の海鮮粥にしたんだけど、食べられるかな？」 少し頷いた。 「じゃあ持ってくるね。でも無理しないで、食べられる分だけでいいからね」 上半身を起こし、背中に枕を当てる。 粥を温め、れんげを持たせた。 少しずつすくって食べている。 「颯太、食べさせてあげようか？」 ぷっと笑って、俺を睨む。 「また甘やかしすぎ？」 うんうん、と頷く。 「俺さ、最近颯太のことをものすごく甘やかしたいんだよね。もう趣味になっちゃった」 また力なく笑う。 “もう〜しょうがないなあ〜”と言いたげだ。 食べている颯太を見つめるのが好きだ。 途中でちらっと俺を見る。 俺がニタニタしているから、颯太もニコッとする。 「無理に全部食べなくていいよ。牛乳寒天も作ったんだけど、食べる？」 うんうん、と頷く。 「よし、持ってくるね」 冷蔵庫を開けると、ちゃんと固まっていた。 青い切子ガラスの器に盛る。 白い寒天とミカンの色が映えてきれいだ。 食欲が出るかな？ トレーに乗せて目の前に出すと、 はっ、と嬉しそうに俺を見た。 「いいよ。お粥はやめて、こっち食べて」 すると......すぐ寒天に乗り換えた。笑ってしまう。 お粥は下げることにした。 作って良かったな‥‥‥。