翌日、10時に警備会社から要人担当者が来てくれた。 説明を受けるのは俺と颯太、山川弁護士。そして上川秘書も同席だ。 会長室に入ってきた担当者は、ビシッとしていて隙のない雰囲気だった。 無駄のない動きで軽く頭を下げる。 「本日はよろしくお願いいたします。 要人警護主任の三枝です」 颯太は緊張して、院長の袖をそっとつまんだ。 院長が小声で囁く。 「大丈夫。怖い人じゃないよ。プロなだけだよ」 三枝さんは席に着くと、淡々とファイルを開いた。 「まず、会長の警護体制についてご説明します。 会長の場合、常時2名の近接警護が必要になります」 「じょ、常時……？ ずっと？」と颯太。 「はい。会長の周囲1メートル以内に1名、 周囲の監視と先行確認を行う者が1名、これが“最低限”です」 「最低限でそれ……？」 「颯太、これは“守るための最低ライン”なんだと思うよ」と院長。 「次に車両ですが、防弾ガラス・ランフラットタイヤの専用車を使用します。 ドライバーは危機回避訓練を受けた者が担当します」 「……ランフラットって何？」 「タイヤが撃たれたりパンクしても走れるタイヤです」と山川弁護士。 「撃たれ……？ え、そんな……」 颯太はすっかり怖がってしまった。 「颯太、あくまで“最悪のケース”を想定してるだけだよ。 実際にそんなことは起きないから」と院長。 「はい。ですが、備えは必要です」と三枝。 「緊急時には、10分以内に武装警護車両が到着します。 会長を安全なルートで退避させます」 「10分以内って……そんなに早く？」と院長。 「会長の位置情報と連動していますので。 常に最寄りのチームが待機しています」 「……なんか、俺ってそんなに危ないの？」と颯太。 「颯太の肩には3万人の生活が乗ってるんだよ。 その重さを守るための仕組みなんだよ。しょうがないよ」 俺が説明すると、颯太は口をつぐんだ。 「会長の生活動線をすべて把握し、“安全なルート”を常に確保します」 「生活動線って……どこまで？」と院長。 「自宅、会社、会長室、食堂、フィットネス、医務室。 休日の外出は事前に申請していただきます」 「えっ、休日も……？」 「会長の安全に休日はありませんからねえ」と山川弁護士。 「うわぁ……」皆で笑った。 「具体的には、事前に行かれる可能性のある場所を登録しておきます。 もちろん突発的なお出かけ先にも24時間対応いたします」 颯太は口を半開きにしたまま固まっている。 「颯太、守られるってそういうことなんだよ」と院長。 「遠方移動の場合は、ヘリポートからの空路も選択肢に入ります」 「へ、ヘリ……？ 俺が……？」 今度は目を真ん丸にしていた。 皆でくすくす笑う。高所恐怖症だったのだろうか。 ここで上川秘書が補足した。 「このビルの屋上にはヘリポートがあります。 前会長も地方の視察にはよく利用されていました。 今後のことを考えると、空路も契約に入れておいた方がいいかもしれませんね」 「はい。地上より空路の方が安全な場合があります」と三枝。 「……なんか、映画みたいだね」 「うん、颯太、映画俳優も悪くないんじゃない？」と院長が笑う。 三枝さんはファイルを閉じ、静かに言った。 「会長、どうか安心してください。 私たちの仕事は、会長の自由を奪うことではありません。 会長の自由を守ることです。 そのために、この体制を敷かせていただきます」 颯太はしばらく黙っていたが、 やがて小さく頷いた。 「……お願いします」 三枝は深く頭を下げた。 「承知しました。 会長の安全は、私たちが必ず守ります」 会長室の空気が、静かに引き締まった。 「では上川さん、あとの契約はお手数ですがよろしくお願いします」と院長。 「はい、慣れておりますからご安心ください。 今後は総務部と経理課が契約を進めてまいりますので、どうぞご安心ください。 契約書が整いましたらご連絡いたします」 すべての説明が終わり、三枝さんは上川秘書と一緒に戻っていった。 「先生、俺どうしよう？ こわいよ。なんだか急に狙われそうな気がしてきた」 「大丈夫ですよ。前会長だってご無事だったじゃないですか？」と山川弁護士。 「そうだよ、颯太。怖くないようにするための警備なんだから、 颯太はいちいちSPを気にしなくていいよ」 「はい、わかりました」