翌日、颯太は7時50分に家を出て大学へ行った。 SPが付いているからトラブルの心配は要らないだろう。 本当にそれはありがたいと思う。 普通の大学生活って、友達やサークルなど楽しい付き合いがあると思う。 でも颯太はSP付きだから、誰からも話しかけられないんじゃないか。 周りから見れば普通に引くよね。 それでも勇気を出して声を掛けてくれる友だちが出来るといいな。 もっと体力が出たらサークルを薦めてみよう。 俺は午前は早めに病院に行った。 父が「無理して出て来なくていいぞ」と言ってくれたけど、そういうわけにもいかないだろう。 久しぶりに病院内を見回りに行くと、バース科の友永先生とばったり会った。 「その後の颯太君はいかがですか？」 「はい、大分落ち着いてきています。今日から大学に復学しました。週に3日の午前だけなんです。でも次の診療日がもうすぐですね」 「はい、改善は見られますか？」 「う〜ん、そうですね。それほど感じないですね。まだ分からないというところです」 「もう少し強いホルモン剤もありますよ。今度採血してホルモン値を調べて、まだ効果が足りないようなら、それを試してみましょう」 「そうですね、よろしくお願いします」 そうだ、確か颯太の診療の予約があった。 携帯で見ると今週の土曜日だ。忘れないようにしよう。 ……待てよ。確かにヒートは来てないけど、昨日は颯太から求めてきたな。 今までは俺が一方的だったのに、それはもしかしたらホルモン剤の効果なんだろうか？ まさかね。そんなに早く効くわけないだろう。 これまでの病院の売り上げ推移を調べた。 父の言う通り、すごく順調だ。ありがたい。 やはり土地柄なのかもしれない。 今でこそファッションで有名になった人気の街だが、昔はただの静かな住宅地で、実家も奥にある。 ただし佐久間総合病院は交通量のある表通りにある。 大きいので目立つし、三次の救急指定病院でもある。 救急車は時間に関係なくどんどんやって来る。 他に特色としては内分泌に関して有名で、この専門の先生が15人以上集まっているから、患者も全国から紹介されてやって来る。 そういう遠方から来る患者や、危篤状態の患者家族のために、ワンルームのマンションが1棟まるごとある。 コンドミニアムのように台所道具も付いているから困らない。 これはすごく喜ばれている。 学会の連絡やメールなどをチェックしていたら、あっという間に10時半になった。 颯太の昼食を作らないといけない。 早く帰ろう。 結局仕事にほとんど集中できていない。 こんなことでは先が思いやられる。 そそくさと家に帰った。 冷蔵庫を覗いてカレーピラフを作ることにした。 干しブドウを戻し、ピーマンやニンジン、玉ねぎ、ウィンナなどを刻む。 サラダやスープを作り、颯太の帰る10分前から炒めよう。 まだ20分ある。でも頭が空白だ。 俺は一体何をやっているんだろう？ じっと座って時計を見ていた。よし、炒めよう。 作ってテーブルに並べると、ピンポンとチャイムが鳴った。 ドアを開けると颯太が笑って「ただいま！」と言った。 SPにお礼を言ってドアを閉めると、颯太が思いっきり抱きついてきた。 「俺、寂しかった……すごく……」 「うん、俺もだよ。すごく寂しかったよ」 二人で抱き合ったまま動けない。 颯太は胸に顔を埋めて目をつぶっていた。 顎に手を当てて上を向かせて唇を重ねると、 「俺、もうしたくなっちゃった……」 「いつからそうなったの？」 「……ナイショ」 最後にぎゅっときつく抱いてから、 「後でね。先にご飯を食べよう」 手を洗ったら席に着いた。 「スープもあるよ」 サラダにもドレッシングをかけてあげた。 「いただきます」としっかり食べている。 随分元気になったなあ。 これってホルモン剤の効果もあるのかな？ 「今日の授業はどうだったの？頭に入った？」 「エヘへへ……何とかね……と言いたいけど、頭からこぼれそう」 「うん、わかった。じゃあ午後は先生に絞られておいで」 「はーい」 それから二人で歯磨き。 家ってやはり落ち着く。 あとは颯太が満足するまで愛した。 いや‥‥‥実は俺もそれなりに満足した。 結果、アラームだけが頼りだった。