その日の午後16時、会長室へ颯太を迎えに行った。 まだ家庭教師の白石先生がいらしたので、お礼を伝えた。 「颯太の勉強の方はどうでしょうか？」 「はい、語学が得意なので、必修は楽勝ですね。簡単に単位が取れると思いますよ」 「あ、そうなんですか。それは良かったです。ありがとうございました。明日もよろしくお願いします」 先生は余裕を含んだ微笑で帰られた。 そこへ広報のスタッフ5人がやって来た。 「お疲れ様です。こんな時間にすみません。なかなかお会いできないので……実はCMが出来たんですよ。ぜひ見ていただこうと思って。もう放映時間も押さえてあります」 「へえ〜そうなんですか。ではぜひ見せてください」 「颯太は見たの？」 「ううん。まだ見てないから早く見たい」 パソコンからテレビに飛ばしてくれて、大画面で見る。 時間は20秒で、2種類あるらしい。 放映はゴールデンの20時台と、日中にスポットで流れる。期間は試しに1か月。 CMが始まった。 颯太の歌が流れる中、ファミリーやカップルが楽しそうに過ごす場面が続く。 “生活をミツワの技術で支える”――そういう意味なんだろう。 颯太の歌声が溌溂としていて、画面下には小さく「柚音」と芸名がテロップで出ている。 あっという間に終わった。 「これは三浦社長もご覧になったんですか？」 「はい、もちろんです。社員食堂でも流したので、全員見ています」 「へえ〜そうなんだ。颯太、どう？」 「えへへへ、なんか照れるね。でもすごく良い感じだよね？」 「すごくいいものが出来ましたね。ありがとうございました。お疲れさまでした」 「あ、いえいえ。それで、この曲を早速ミュージックビデオにしたいのですが、撮影に出演していただけないかと思いまして……いかがでしょうか？」 皆で颯太を見る。 「……えっと、俺、出来るかな？」 「ちゃんとこの前、歌って皆に聞かせたんだから、出来るさ」 「うん、じゃあ、自信はないけどやってみようかな？」 「どれくらいの時間で出来るんですか？」 「今回は負担をかけないようにスタジオで撮るので、1日あればできます。早速ですが、今週の木曜日ではいかがでしょうか？」 「颯太、大丈夫？」 「うん、大丈夫」 「ではよろしくお願いします」 衣装も用意してあるらしい。 つまり、ほとんど出来上がってる感じだな。 手回しが良くて笑ってしまう。 まあ……確信があったんだろう。 社員たちの好きにしてもらおう。 放映時間を教えてもらって家族に知らせた。 楓と母が興奮したらしい。笑えるな。 颯太が芸能人だと改めて確認したってことかな？ ＊＊＊ 木曜日になった。 この日は大学がない。 朝一でスタジオに行ったので、午後の家庭教師は休みにしてもらった。 何時に終わるか分からないからだ。 結局、12時までには帰って来た。 何回か歌ったが、あとは編集の力だそうだ。CGを多く入れるらしい。 「颯太、お疲れ様。どうだったの？」 ニヤッと笑って俺に抱きついてきた。 「それが返事か？」 「うん」と頷く。 「じゃあ、ご飯を食べに行こう。それから家に帰ってもいいし」 「あのね、この前の公園の近くに植物がいっぱいのカフェがあったでしょう？ あそこでランチしたい」 「うん、わかった。そしたら今日はもう帰ろうか？ 勉強もないしさ」 「うん、帰りたい」 そういうわけで、幸せな午後を外で過ごすことにした。 駒公園の道路沿いにあるカフェは、店のまわりに植物がいっぱいで、パーゴラの下にはテーブルや椅子が並んでいる。 ランチのひと時にダークスーツのSP達は目立つんだけど、まあもういい。 颯太は外で食べたいというので、パーゴラの下でハンバーガーやポテトを食べた。 すごくうまかった。日差しが明るくて、まぶしいくらいだ。 「食べたら、少し散歩しようか？」 俺たちのスーツ姿はちょっと浮いているけど、他のテーブルのお客さんが犬を連れていた。 「ちょっと待って、犬と遊んできていい？」 真っ白なマルチーズ。子犬がかわいくて、頭を撫でたり抱いたり。 飼い主さんも「どうぞ」と触らせてくれた。良かったな。 どっちがかわいいんだか……そりゃ颯太の方だよ。 帰りはずっと手を繋いで車に乗った。 「先生、お昼寝は先生と一緒に寝たい」 SPに聞かれた！ シーと人差し指を鼻に当てた。 颯太はぺろっと小さく舌を出してはにかんだ。 しょうがないから、また手を繋いだ。 かわいすぎて反則だろう。