颯太の実家へ行った翌々日、執事の小林さんからすごいニュースが来た。 家族を招集して理事長室に集まった。 「なあに？忙しいんだけど──」と楓。 「あのね、すごいニュースがあるんだよ。淳一と楓に」 「何だよ、早く言ってよ」 淳一が急かす。 「立花家の小林さんがね、二人に縁談を持って来てくれたんだよ」 「はあ＝＝＝＝？？」 二人が声を揃えた。 「陽一、早く全容を言いなさい」 父が促す。 「あのね、颯太にピアノをずっと教えてくれてた女の子が、今は音大を出て家でピアノを教えてるんだって。 でもオメガだから、ご両親が心配で外に出したがらないらしいんだよ。 年齢は26歳で、三上紀子さん。すごくかわいらしいんだってさ。 この前の話を聞いていたから声を掛けたら、向こうのご両親がすごく喜ばれて、『ぜひお願いします』って言われたんだって」 「へえ〜そんな子がいたの？会いたいよ〜」と淳一。 「ちょっと待ってよ。私は？」 「あははは、楓も聞きたいか？」 「もういいから早く聞かせてやりなさい」 父が笑いながら言う。 「はいはい。その女性のお兄さんなんだって。三上友則さん、29歳。 大学は俺たちと同じなんだけど、すごくシャイな性格で、やはりオメガだから表に出たがらないんだって」 「へえ、それでその人、何やってるの？」 楓が身を乗り出す。 「お父さんが有名な老舗のハンドバッグ屋さんなんだよ。聞いたことない？」 「あ、三上バッグ店？」 「そう。それでね、バッグのリペアや受注生産を裏でコツコツやってるんだってさ。 大学を出てイタリアに制作の修業に行って、2年前に帰って来たんだって」 「へえ〜そうなんだ」 「楓だと、その繊細そうな若者ではどうかなあ？」 父の心配は俺の心配でもある。 「それ心配だよね？俺もそう思ったよ。でもね、料理は得意なんだってよ。 おまけに家が颯太の家の近所なんだってさ」 「へえ〜。まあ家は大丈夫だな。あとは相性か？」 「でさ、今度の日曜ではいかがでしょうか？って聞かれた。その時に紀子さんと一緒にお邪魔したいって言うんだけど、どう？」 「ちょっと、お兄さんの方は？」 楓が催促する。 「だからさ、シャイなんだよ。いつでもいいから、お店に来てくれたらお話ししたいって言ってるんだって」 「ふ〜ん、そうなんだ。行ってもいいけどさ」 「今時さ、あの立花家の近所で、有名なバッグ店の子供が二人ともオメガだと、そりゃあ親御さんも気が気じゃないさ。外に出したくない気持ちは分かるよ」 父が思いやるように言った。 「お前たちにはぴったりの縁談じゃないのか？会うだけ会ってみなさい。今時探しても中々いないよ。おまけに良家で申し分ないよ」 「はい、分かりました」二人が声を揃えた。 ＊＊＊ そして週末の日曜日。 12時に立花家の皆さんと三上紀子さんがやって来た。 この日のために、料理は家族で十分に打ち合わせをした。 颯太の作った料理が一番喜ばれるだろう。 だから、作るのは俺と颯太、母と楓。 楓は切るだけなんだけどさ。 メスは得意だからな（笑）