亜矢さんたちを送り届け、家に戻った。 「颯太、朝から動きっぱなしで疲れたんじゃない？」 颯太はくすっと笑った。 「うん、疲れたけどね……先生が紗奈ちゃんたちに良いこと言ってくれたから、本当に良かったって思った。ありがとう」 「どういたしまして。四人兄弟になったんだから、これから少しずつ話しかけていこうよ。きっと学校では孤独だと思う」 「うん、そうだね。多分そうだろうなって思ったよ」 「じゃあ、ご飯にしようか。お腹空いたろ？」 着替えて冷蔵庫を開けた瞬間、思わず声が出た。 「うわ〜すごい！」 「え、なあに？」 「見てごらん」 冷蔵庫から料理を次々に取り出す。 颯太のかぼちゃポタージュ、俺が頼んだ具だくさんのすいとん。 さらに常備菜が四種類も並んでいた。 「ああ〜嬉しいの一言だよ。家政婦さんって神だね」 「ふふふ、それ聞いたら喜ぶよ。メールしとくね」 鍋で温めると、すいとんの良い匂いが立ち上る。 「颯太、すいとん食べるか？」 「うん食べる。かぼちゃのポタージュもあるけど、どうしよう？」 「それは明日にしよう」 器によそって食べ始める。 フウフウしながら口に運ぶと、心も身体もじんわり温まった。 今日の騒動のあとだから、余計に沁みる。 「うまいねえ。さすがだよ。ほんとありがたいよ」 「あはは、それも伝えとくね」 颯太も嬉しそうに頬を緩めた。 「そうだ、明日さ、実家に行かないと。みんな診療を休んで来てくれたから、お礼に行こう」 「あ、俺も行くよ。なんか持っていこうかな？」 颯太が気を利かせた。 「うん、そうだね。……いや、外食にしようか？その方がいいかも。 あ、この前の料亭に誘ってあげようよ。絶対喜ぶよ」 「いいねえ。そうしよう。お義母さんとお義父さんも初めてだよね？」 俺の提案に颯太も賛成した。 「うん。颯太も半分おごれ」 これからは颯太にも“お金を使う経験”を積ませないといけない。 「え？俺も？」 「颯太のお父さんのために来てくれたんだから、颯太がお礼をするんだよ。俺と半分ずつね」 「……うん、わかった」 実家に電話すると、父が大喜びだった。 料亭にも連絡すると「お部屋を開けておきます」と言ってくれた。 すぐに実家へ「明日の朝迎えに行く」と伝えた。 ＊＊＊ 料亭に着いた瞬間から、母は興奮気味だった。 父も珍しそうにあちこち見回している。 部屋に通されると、例によって女将さんが挨拶に来た。 両親は目を白黒させていた。 ……まあ、初めてならそうなるよね。 楓と淳一はもう慣れた様子。 良いのか悪いのか。 料理が次々に運ばれてきて、母の喜びは最高潮に達した。 家庭の主婦は料亭なんて来ないから、そりゃあ嬉しいよな。 「今日はね、俺と颯太で半分ずつご馳走するから」 事前に伝えておいた。 「へえ〜颯太もご馳走してくれるのか？」 父が嬉しそうに言う。 母も驚いていた。 こういう体験の積み重ねが大事なんだよね（笑） 「ねえねえ、颯太ってさ、いくら相続したの？」 楓がズバッと聞いてきた。 「ええ……っとねえ……なんだっけ？」 笑ってごまかす。 「颯太は多分覚えてないよ。ああいう場では軽いパニックになるから、記憶が飛ぶんだよ」 「あら、そうなのね」 楓は少し残念そう。 「じゃあ俺が教えるよ。ミツワの株式が10％。それと信託基金に100億かな」 全員が固まった。 「あのね、固まらないでよ。でも現金はないよ。全部信託に入ってるから下ろせないんだ」 「えーそうなの？」 「うん。再婚した亜矢さんも子供たちも同じ。換金できない資産なんだよ。 しかも信託だから、毎月決まった額しかもらえない。 それ以上欲しい時は弁護士に言って下ろしてもらうんだ」 「うわ〜不便だねえ。なにそれ？」 「そうしないと、騙されたり、詐欺師に狙われたり、誘拐されたりするから。 SPを付けるって山川さんが言ってたよ。三人なら年に3億近くかかるかも」 「えー？？信じられない」 楓もびっくり。 「え？じゃあ颯太も1億かかってるの？」 母が驚くと、 「えへへへ」 颯太が照れ笑いした。 ……分かってるじゃん。 「だから子供たちのお小遣いも、高校生は3万、中学生は2万なんだよ」 「へえ〜意外と堅実なんだな」 淳一が感心した。 「これから亜矢さんの娘たちと四人兄弟になったから、時々誘ってお茶でもしようと思うんだよね。 学校で友達がいないらしいんだ」 父が頷いた。 「そうしなさい。飛び抜けた金持ちは敬遠されるよ。きっと孤独なんだと思う」 「うん、俺もそう思った。これからSPも付くし、普通の子供みたいな生活は無理だよ」 「かわいそうだねえ……」 楓もようやく理解したようだった。