気がつくと、目の前にはもう床が迫っていた。それには気がつけたのに、衝撃に備えた動きをすることが出来ない。僕はこういう人だ。咄嗟の行動に難がある。だから、警察や探偵に向かないと分かっていて、傷病診断士になったのだ。 　そんなことを考えながらも何も出来ず、ただ迫ってくる衝撃に怯えるしか無かった。 ——助けて！ 　これまで誰かに助けてもらったことなど無いのに、なぜかこの時は珍しく素直にそう思ってしまった。そして、そう思った瞬間、目の前に大きな腕が現れて、それにギュッと抱き竦められた。 　その腕は僕を大切そうに包み込むと、ピタッと吸い付くように離れなくなった。 ——えっ、ガイディングされてる？ 　怪我が怖くて求めた助けに、思いもかけないご褒美を貰う。その腕は、僕の感情の昂りすぎた部分を引き受けてくれていて、代わりに心が溶け出していくような温もりをこちらへと流し込んでくれていた。 　それは、これまでに感じたことのない幸福感を与えてくれている。長い間体の底にこびりついてしまっていた悲しみや怒り、諦めという心の澱を、底から洗い流してしまうように軽くしていく。 　僕が抱えていた問題の全てが、その僅かな時間のうちにまるで何も無かったかのように消し飛ばされてしまった。その事に驚いていると、今度は焼けるような痛みに襲われた。体が床に落ちたのだ。 「うっ……！」 　ドンっという衝撃と共に、カウンターチェアを何脚か道連れにして、派手な音を立てながら、僕らは床へと転げ落ちた。交通事故でも起きたのかと思うほどの派手な音が店に響き渡る。 　店内にいた何も知らないセンチネルたちが、騒めいた。しかし、そこはさすがプルシアンのスタッフたちだ。パニックを起こさないようにと、的確にガイディングが施されていく。 　その光景を眺めながら申し訳なく思っていると、打ちつけた痛みが思考を奪い始めた。そうは言っても、僕は頭を打たずに済んでいる。ただ、僕の後ろにいる人はそうはいかないだろう。 　恐ろしくなったけれど、相手の状態を確認しなくてはならない。僕は、背後で呻き声をあげている彼に声をかけた。 「あの、コウさん……だよね？　だ、大丈夫ですか？」 　振り返って顔を見てみると、やっぱりさっき僕に話しかけてきたコウというスタッフが、僕を抱きしめたまま顔を顰めて倒れている。自分が下になって落ちたにも関わらず、彼はまだガイディングをしてくれているようだった。 　触れ合う肌から伝わる温もりに、固く閉じていた心のガードが緩んでいくのがわかる。そして、その度に強く抱きしめられた。その閉じ込められていく感じが、なぜか僕をまた幸せに導いてくれる。初めて味わう感覚に、思わず胸が高鳴った。 「ユキっ！　コウっ！　二人とも大丈夫？」 　ママは、青ざめた顔で僕らの前へと座り込むと、心配そうに僕らの顔を覗き込む。忙しなく僕らの頭を撫で回している彼女に、目を閉じていたコウがふっと笑みを溢した。 「いてて。大丈夫、大丈夫ですから……。やめて、ママ。髪が絡まります」 　その声を聞いて、ママはほっと息を吐く。力が抜けたのか、その場にへたりと座り込んだ。 「あー良かった！　チェアが倒れてうるさかっただけよね？　そんなに派手にぶつかってないわよね？　頭は？　打ってない？」 「……だから、大丈夫ですって。髪ぐしゃぐしゃすると絡まるからやめてってば。それよりユキさんの様子は？」 　何度言っても頭を撫で回すのをやめないママの手を払いながら、コウは何故か腕の中にいる僕の様子をママに尋ねる。少し首を伸ばせば見えるだろうに、何故かそれをしようとしない。 「うん、大丈夫っぽいわよ。なんなの、あんた。自分で見ればいいじゃない。ちょっと離せばみれるでしょう？　なんでそんなにしっかり抱き付かいてるのよ」 　揶揄うようにそういうママに、コウは小さな声で 「そうなんですけど……」 　と言って唸っている。僕からは二人の様子は見えないため、何かあったのだろうかと不安になってしまった。 「いや、それがね……。離れないんですよ。多分すごく力を入れて引き剥がせば離れると思います。でも、なんていうか、引き合う感じがして……。吸い寄せられる感じがするんです」 　コウはそう言うと、さらに僕を強く抱きしめた。