＊　＊ 　夏だというのに。 　玄関前の桜の大樹は、満開だった。 　はらはらと花弁が散る中で、 　桜色の着物を着た女が、 　独り立っていた。 　蒼白いほどに白い肌。細い指先。 　閉じた瞼からほろほろと、 　涙が零れ落ちている。 「旦那様……どこへ行ってしまわれたの」 「早くお帰りになってくださいまし」 「ずっとお待ち申し上げております」 　花弁は嵐のように吹き荒れ狂い散る。 　女は目を見開いた。 　美しい顔の、その瞳は。 　恨みがましく――。 ＊　＊ 「……なさま」 　うとうととしていた遥人の耳にその声は届いた。 「詩雨さん……？」 「どこへ……ってしまわれ……」 「詩雨さん」 　声を掛けてみたがそれへの反応はなく、起きているようではなかった。 （寝言？） 　触れている身体は何故かいつもよりもひんやりと感じる。 「……なってくだ……」 　唯の寝言ではないように感じ、手で額に触れるとびっしょりと汗を掻いていた。 「詩雨さんっ」 　起こすつもりでさっきよりも音量を上げた。遥人は身体を起こし、詩雨の顔を覗き込む。 　苦しげに顔を歪ませている。 「……ずっとお待ち申し上げております」 　言葉ははっきりとしていた。まるで起きているかのように。しかし、そうではないのだ。 「詩雨さん、詩雨さん」 　これは起こしたほうが良いのではと感じた遥人は、彼の肩を揺すった。 　詩雨がぱちっと目を開(ひら)いた。 「詩雨さん」と目を合わせて名を呼ぶ。 　――目が合ったように思えたのに。 「ああ……旦那様。ここにいらした……」 　遥人に向かって手を伸ばした。その手は遥人の首に巻きつく寸前で、ぱたっとベッドの上に落ちる。 　あとにはすぅすぅと安らかな寝息を立てている詩雨がいるだけ。 「え？　なに？　今の」 　聞いている者もいないのに、思わず声に出してしまう。 （寝言……かな……） 　いつもと様子が違うことが気になりながらも、取り敢えずそれで片づけて再び定位置に戻り眠りについた。