「じゃあどうしろってんだよ。さすがにこんな夜宴を開いておいて、おひとりでおやすみくださいは通じないぜ」 　こげ茶の長い髪をひとつに結んだノーランはあらわになっている額を押さえて嘆いた。 　ジェレミーのくちびるににやりと人の悪い笑みが浮かぶ。 　それに気付いたノーランはイヤな予感を覚えて眉を顰めた。 「ちょっと待て、なんだその顔は……」 「あ？　よせよ、おまえに褒められてもうれしくないし」 「だっれが褒めたよ！？　ちがう、そうじゃなくておまえ、その顔はなんかよからぬことを考えていないか！？」 「大丈夫だ、うまくやる」 　ジェレミーの答えを聞いてノーランはいっそう青くなった。 　伊達に長く付き合いがあるわけじゃないと彼の顔には書いてある。それはもうはっきりと。 「やめろ、相手は王子殿下だぞ！？　下手を打てば罪に問われることだって、」 「だからうまくやるって言ってんだろ。いいか、相手はおまえの言うとおり王子殿下だ。それも確実にアルファの――俺の言ってる意味がわかるな？」 「無理だ。こんなこと言いたくないが、いくらおまえが大商人ダニド・クラヴェルの息子でも身分が違う。王子と番(つがい)になろうなんて――」 「俺もそこまで考えちゃいないよ。でもお手付き程度でも相当な褒美がもらえるんだろ？　やらない理由はないよな」