「……くっ、ぅ――！」 　痛みに顔を歪ませてうめく。 　誰もが動けず、あたりに静寂が満ちた。 　カシウスも、剣を突き立てたニコラウスも、呼吸を忘れたかのようにして互いの眼前にその身を擲(なげう)ったジェレミーを見つめていた。 　ほんのわずかな間を置いて、その静寂に、さりさりと玲瓏たる音が鳴る。 　ジェレミーがおそるおそる目を遣った先――そこには腹を破って流れ出た鮮血のかわりに、金色の輝きが淡い光を放っていた。 「な、に……！？」 　ニコラウスの咽喉からひゅうっと息が漏れる。 　金貨だ。 　ジェレミーが肌身離さず懐に仕舞っていた金貨が盾となり、ニコラウスの剣に突き刺されて床にこぼれ落ちている。 　カシウスはその機を逃さなかった。 　渾身の力を振り絞り、ニコラウスへと剣を突き立てる。 　不意を突かれたニコラウスは咄嗟に身を引こうとしたものの、カシウスの剣からは逃れられなかった。 「詰めが甘いな、ニコラウス――！」 　にやりとくちびるの端をつり上げ、カシウスが不敵に笑う。 　ニコラウスはぐらりと身体を傾かせ、そのままゆっくりと床に倒れていった。 　ジェレミーの腹からこぼれ出た、金貨の海のなかへと。