ようやく食堂の係長を懲戒解雇できて、元凶は取り除いた。 この責任は俺にある。恥ずかしい限りだ。 今まで食堂のまずさから逃げていたんだな。 「こんなもんだろう」と思い込み、 味を追及することをしなかった。 友谷くんが来てくれてから、 食堂に来る人たちが目を輝かせて食べに来てくれる。 「今日はなんなの？」と皆が聞いてくる。 パートさんがうれしそうに、 「今日は和定食でも洋定食でも美味しいよ」 と言ってくれるのが、たまらなくうれしい。 そろそろ働き詰めの友谷くんにも、 休んでもらわないといけない。 「友谷くん、連日お疲れ様です。 そろそろ休みを取ったら？ 疲れたでしょう？」 「あー、どうしようかな。 そしたら院長が先にお休みしてください。 僕はあとやりたいことがあって、 それに二日はかかるんですよ」 「そうなの？ じゃあ俺が先に休ませてもらうね。 今度は月曜日に出てきます」 「はい、承知しました」 「あ、それとね、人を募集してるから、 もし来たら一緒に面接してほしいんですよ。 料理ができる人に来てほしいんだけど、 だからといって菜の花の味を変えられても困るしね。 なんかその辺が難しいかなって思ってるんだよね」 「ああ、その問題はありますよね。 味の好みはみんな違いますから」 「ではまたゆっくり話しましょう」 「はい。ごゆっくり。お疲れ様でした」 あとのことは父の理事に頼んで、 二日ばかり休むことにした。 連日の早朝から深夜までの疲れがたまっていた。 でもなんだか胸がザワザワして、 ちょっと誰かと喋りたかった。 それで、北原院長に途中経過をメールで送っておいた。 なんか俺、北原院長と友達になりたいんだよな。 駄目かな？ 感性が似ている気がするんだよな。 さあ、帰ろう。颯太に電話した。 「今どこ？」 「あ、会社に寄ってます」 「あれ？ 用事があったの？」 「広報に呼ばれたんですよ」 「うん、そうか。 明日から一泊二日で葉山に行きたいんだけど、上川さんにできるかどうか聞いてくれる？」 「はい。分かりました。結果はメールしますね」 颯太は今日も元気だ。良かった。 SP同伴で帰宅した。申し訳ないよ。 俺にSPは要らないんだよな。 そしてメールが届いた。 「上川さんが予約が取れたって言ってます。 SPの部屋も一緒に取ったそうです」 「颯太ね、SPの部屋はいくつ頼んだのかな？」 「あ、二部屋だそうです。だから全部でツインが三部屋です」 「うん、分かった。本部に連絡しておくよ」 「はい、お願いします」 その場で警備の本部に電話した。 「明日から一泊で葉山の会員制リゾートに泊まりに行きます。 SP用に二部屋ツインで取ってあります」 そしてリゾートの場所と名前をメールで送った。 これで良し。 あとは颯太待ちだな。