結局、俺は行かざるを得なかった。 海斗に腰をガシッと掴まれ、身体を引きずるようにして教室に入っていく。 それにしても、俺をここまで連れてきたあいつは相変わらず元気だった。 なんであんなにパワフルなんだろう。 信じられない。でも俺はオメガなんだよ。 身体が弱いんだからな。 ……まあ、そんなこと誰にも言えないけど。 そういえば、ヒートが来ない。 きっと今の状況を身体が察してるんだろうなあ。 薬で抑えているとはいえ、もし今ヒートになったら知らんぞ。 あとは野となれ山となれだ。 俺は根性を出して、眼鏡の力を借りながら授業を受け、 海斗に内容を送り続けた。 あいつはこんなやり方でも勉強できるのか？ 本当に頭のいい奴には敵わない。 その週はなんとか授業を終え、 週末テストもギリギリで乗り切った。 ……なのに、おばさんが出てこない。 少しは俺のこと助けろよ。 一体どこをほっつき歩いてんだよ。 何気なく眼鏡をかけたまま前をぼーっと見ていると、 急にテロップが流れた。 《《 犯人確保！　重罪、50年間の生まれ変わり禁止刑 》》 なにこれ？ 「海斗、なんか眼鏡にニュースが出たよ」 「はあ？ どれどれ」 海斗が眼鏡をかけたが、「出てないよ」と言う。 おかしいな……確かに見えたのに。 こういう時は、おばさんを呼ぶしかない。 「おばさ～ん。出て来てよ。困ってるんだからさ」 一瞬置いて、ひょいっと現れた。 天使「あらよっと。ほれ来た」 いきなり俺の横に現れ、 天使「イケメンちゃ～ん」 両手でほっぺを挟まれ、ブチューっとキスされた。 やめろ。おばさんにキスされても嬉しくない。 「あのさ、犯人確保って眼鏡に出たんだけど、なんか知ってる？」 天使「ああ～あれね。あれはあんた達をすり替えた罪で捕まったんだよ」 「え？ じゃあ俺達、元に戻れるの？」 天使「ふふ、それがねえ～、そんな簡単じゃないんだよなあ～。 あの世も人間関係が色々あってさ、大変なのよ……」 知らんし。 「じゃあさ、いつ戻れるの？ 俺もう限界なんだよ」 そう言った瞬間だった。 首筋の後ろから、太い鉄槌がグサッと刺さって身体中を貫いた。 一瞬で全身が硬直し、 鉄槌に引き倒されるようにズズズーーっと床に倒れ込んだ。 身体が突っ張ったまま動かない。 呼吸も浅くなる。 俺の身体は鉄槌に支配された。 海斗が驚いて駆け寄る。 「とおる！ とおる！ どうした？ 具合悪いのか？」 海斗が俺の上半身を抱き起こし、必死に支えてくれる。 でも身体は硬直して突っ張ったまま動けない。 「とおる、大丈夫か？ ごめんよ……無理させちゃって…… 俺どうしたらいいんだよ……」 海斗は俺の身体を揺らしながら、子供みたいに声を上げて泣いていた。 こんな時に限って、おばさんが消えてるし。 俺は完全に意識があった。 耳も全部聞こえている。 目は閉じているのに、情景が全部見えていた。 俺は、近くで泣いている海斗を“外側から”見ていた。 なんだろう、この感覚……。 身体は硬直して動かないのに、意識だけが浮いている。 俺の身体は誰かに乗っ取られた。 いや、誰かが入り込んだんだ。 今までに何回かこういう体験はあったが、今回は最恐だった。 ひたすら心の中で念じた。 「南無阿弥陀仏……南無阿弥陀仏…… どうか出て行ってください。 俺とあんたは関係ないだろ？ 迷惑です！ 早く出て行って！！」 必死で念仏を唱え続けた。 およそ2時間後—— ヤツはまた首筋の後ろから、すーっと抜けていった。 なんて迷惑なんだ。 勝手に俺の身体に入りやがって。 しかも一言の断りもない。 ……もしかしたら、 俺の身体を乗っ取ろうとしたのかもしれない。 でも、海斗が泣きながら抱きしめてくれていたから、 それがすごく嬉しかった。