車に走り寄ると、 海斗が窓を拳でどんどん叩いていた。 顔が真っ赤で、汗が滝のように流れている。 目がうつろで、焦点が合っていない。 俺はドアを引いたが―― 開かない。 「ロックしてないか!?」 海斗は必死に首を横に振った。 手で“違う違う”と弱々しく振る。 ドアのロックボタンも反応しない。 まるで車そのものが“閉じ込める気”でいるみたいだった。 胸がざわっとした。 嫌な気配が背中を走る。 ペンダントの石がぴかぴか光っていた。 しょうがない。 周りを見渡し、花壇の石を拾ってハンカチで包んだ。 前に動画で見たことがある。 小銭でも割れるらしいが、今は石しかない。 「海斗、離れてろ！」 ハンカチを振り回し、 遠心力でガラスの端を何度も叩きつけた。 バキッ―― ガラスが一部だけ砕けた。 そこから腕を突っ込み、 さらに叩き壊して穴を広げ、 海斗の腕を掴んで引きずり出した。 海斗はぐったりしていた。 呼吸が浅く、胸が上下していないように見える。 真夏日の車内に5分もいれば、 本当に命に関わる。 「海斗！　どうしたんだよ。エアコンは!?」 「と……突然……止まった…… なんでか……分からない…… ドアが……ロックされて…… 解錠できなくて…… 俺……蒸し焼きに……なるかと……思った……」 息が苦しそうで、言葉が途切れ途切れだ。 俺は持っていた水を飲ませた。 それでも海斗はぐったりしたまま。 胸がぎゅっと締め付けられた。 怒りと恐怖が同時に込み上げてくる。 「海斗の携帯貸せ！　お父さんに電話する！」 震える手で電話をかけた。 「もしもし、海斗のお父さんですか？ とおるです。 海斗が……大変なんです。 スーパーの駐車場で……車に閉じ込められて…… エアコンも止まって…… 窓を割って救い出したんですが…… 呼吸が苦しそうで……」 父はすぐに言った。 「救急車を呼ぶ。そこから動くな」 電話を切る頃には、 周囲に買い物客が集まっていた。 スーパーの警備員が駆け寄ってきた。 「大丈夫ですか!?」 遅いよ…… 心の中でそう思った。 5分ほどで救急車が到着した。 俺は壊れた車を警備員に預け、 「後日連絡します」とだけ伝え、 海斗の荷物を抱えて救急車に乗り込んだ。 病院に着くと、 一条総合病院の院長から連絡が入っていたらしく、 すぐに診察と点滴が始まった。 俺の胸はまだドキドキしていた。 なんで海斗までこんな目に遭わなきゃいけないんだよ。 怒りが込み上げて、涙が滲んだ。 2時間ほどして、海斗のお父さんが来てくれた。 「すまなかったね。海斗を守ってくれてありがとう」 その言葉に、張り詰めていたものが少し緩んだ。 車も業者が引き取ってくれたらしい。 助かった。 でも、これから車がなくなる。 大丈夫か……？ 大学には父が連絡してくれたらしく、 「治るまで休め」とのことだった。 点滴が終わると、 車いすを借りてお父さんの車で海斗のマンションへ向かった。 「着いたらまた点滴をするからね」 そう言ってくれた。 良かった。 知らない病院に置いておくなんてできない。 また何かに襲われるかもしれないから、 海斗を一人にはできない。